"En Alimentaria, 8 de cada 10 visitantes tienen poder de decisión de compra"

-¿Qué se espera de esta feria?

Que muestre la potencia y variedad de una industria transversal que en los últimos años se ha volcado en las exportaciones para mantener su crecimiento. En este sentido, hay grandes expectativas para que Alimentaria contribuya a abrir nuevos mercados y oportunidades de negocio en el exterior, sobre todo para las pymes participantes. No nos olvidamos tampoco del mercado interno que, aunque todavía muestra signos de debilidad, afronta el 2014 con perspectivas de recuperación. Desde Alimentaria, articulamos distintos programas que incluyen la invitación a los principales actores de la demanda nacional (distribución, el retail, el FoodService y canal horeca ) para que conozcan la continua innovación, la apuesta por la calidad de las marcas y las últimas tendencias de la industria de alimentación y bebidas. También en el mercado nacional hay oportunidades y esperamos que la feria ayude a identificarlas.

-¿Cuáles son los desafíos del sector agroalimentario español?

Sin duda, el primero de ellos es su consolidación en los mercados exteriores. Pero también señalaría otros retos, como la concentración para ganar tamaño y competitividad, o una mayor profundización en las oportunidades que abre el canal Horeca. Otro desafío constante es la adaptación a las demandas del consumidor, así como la exigencia de que las marcas sean cada vez más responsables.

-¿Qué países son los principales destinos de nuestras exportaciones? ¿Cuáles son los considerados mercados “oportunidad”?

Principalmente Europa. Sin embargo, hay mercados emergentes en Asia como China, Corea, Japón, Singapur o Tailandia y podemos crecer en países de Latinoamérica y empezar una apuesta por los mercados africanos.

-¿Cuáles son las principales novedades de la feria respecto de otras ediciones pasadas?

Una de las novedades de Alimentaria 2014 será The Alimentaria Experience, un show gastronómico innovador e interactivo que contará con más de 40 chefs que, en conjunto, suman cerca de 50 estrellas Michelin, como Joan Roca, Carme Ruscalleda, Pedro Subijana o Martín Berasategui. También hay novedades en The Alimentaria Hub. El espacio dedicado a la innovación, las tendencias y la internacionalización incluirá un área para emprendedores y nuevas start-ups, la presentación de las tendencias mundiales en alimentación y un espacio para foodbloggers. En cuanto al área de exposición, repetimos la sectorización en 14 salones temáticos, pero ampliamos subsectores, como la coctelería, la panadería y pastelería, los productos sin gluten o las especialidades italianas.

-¿Cuántos expositores participarán en esta edición?

Contaremos con más de 3.800 empresas, un millar de ellas internacionales.

-¿Cuántos visitantes tendrían que ir a Alimentaria para que la feria sea un éxito?

Nuestro objetivo es conseguir una cifra similar a la de hace dos años, esto es 140.000 visitantes. Sin embargo, el éxito no se mide en la cantidad de visitantes, sino en su calidad. Es decir, que el profesional que visita el salón tenga poder de decisión o prescripción de compra. Ahí está la clave para que la feria funcione y para que se cierren negocios. En Alimentaria, 8 de cada 10 visitantes tienen poder de decisión de compra.

-¿Qué peso tiene la innovación en esta edición?

La innovación es, junto con la internacionalización, uno de los ejes estratégicos de Alimentaria.La feria es una excelente plataforma para conocer nuevos lanzamientos de las marcas, detectar tendencias y ver la adaptación permanente que hacen las empresas agroalimentarias a la evolución de los mercados y del consumidor. El gran escaparate será Innoval donde se concentran más de 200 novedades en diferentes categorías de producto. Además, The Alimentaria Hub reunirá a 50 ponentes que hablarán sobre innovación y tendencias.

-¿Cuáles son las ferias internacionales que pueden competir con ella?

Alimentaria se sitúa entre las principales ferias de alimentación y bebidas del mundo. Tiene un carácter transversal, es decir, su oferta abarca todo tipo de productos agroalimentarios y basa gran parte de su fortaleza en la industria agroalimentaria española.La internacionalidad empieza en casa y por eso nuestro sector viene a Alimentaria para mostrar al mundo la calidad y variedad de los alimentos y bebidas.Tenemos un buen posicionamiento y gran poder de convocatoria de visitantes de Latinoamérica, el área Mediterránea y Europa y podemos crecer en Asia, gracias al interés que suscita nuestra gastronomía, esto nos hace únicos frente a otras grandes ferias europeas como Anuga o Sial.

-A nivel de aplicaciones tecnológicas, ¿qué segmentos deben cubrir? ¿Por ejemplo facilitar las compras de las personas con intolerancias alimentarias?

Sí, las apps que están surgiendo con fuerza están relacionadas con el campo de la nutrición y la salud para conocer composiciones e ingredientes de los productos, muy útiles para personas con intolerancias alimentarias, para mejorar la dieta o enseñar buenos hábitos alimentarios. También hay infinidad de apps gastronómicas de utilidad no sólo para el consumidor sino también para el restaurador. Desde la posibilidad de reservas on-line a adelantar el pedido de tu menú antes de llegar al restaurante, conocer la procedencia de los alimentos que vas a consumir o gestionar el coste de los menús que sirves. EnTheFood Factoryse presentarán apps para que chefs compartan sus creaciones; una aplicación móvil que facilita a personas con alergias alimentarias consultar en el supermercado la idoneidad de los productos o un sistema de seguridad alimentaria para que las pymes cumplan con los estándares y requisitos legales.

-¿Cuáles son las tendencias que las empresas agroalimentarias han de seguir para no quedarse descolgadas?

Deben adaptarse a las exigencias del consumidor: alimentos naturales, saludables, que ayuden a prevenir enfermedades o que incorporan ingredientes funcionales. Otras tendencias son la sostenibilidad, comunicar el origen de los productos y su trazabilidad…El consumidor cambia de hábitos y la industria debe adaptarse a las tendencias para innovar y ofrecer soluciones antes que los demás.

-¿Cuáles son los retos nutricionales del sector?

Incidir en los beneficios de la salud digestiva con ingredientes funcionales, en los buenos hábitos alimenticios y en aspectos nutricionales a partir de alimentos personalizados que se adecúen a las necesidades o expectativas del consumidor.

Balance del sector en 2013 y previsiones para 2014

2013 ha sido un buen año para las exportaciones agroalimentarias, que se han situado en los 38.000 millones de euros, casi un 4% más que el año pasado. La cuarta parte de la producción ya se dirige al mercado exterior y España es el octavo exportador mundial de productos agroalimentarios y el cuarto de la Unión Europea. Estos datos corroboran la fuerza de esta industria que factura casi 90.000 millones de euros en nuestro país. Creo que en 2014 seguirá esta tendencia imparable de internacionalizacióncon excelentes resultados. Las pymes saben que su crecimiento pasa ineludiblemente por salir o consolidarse fuera y ahí es donde han de saber aprovechar todas las sinergias con nuestra gastronomía y el turismo extranjero. Nos visitan cada año 60 millones de turistas que se convierten en los mejores prescriptores internacionales de los productos de nuestra dieta mediterránea y 6 millones vienen específicamente por razón de nuestra gastronomía.La alianza alimentación, gastronomía y turismo será clave para la recuperación económica del país.