Índice FAO: los precios mundiales de azúcar, aceites vegetales y carne empezaron 2025 a la baja

El índice de precios de los alimentos básicos de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) se situó en enero de 2025 en un promedio de 124,9 puntos, unos 2,1 puntos menos (-1,6 %) que su nivel revisado de diciembre.

Las disminuciones de los índices de precios del azúcar, los aceites vegetales y la carne restaron con creces los aumentos de los productos lácteos y de los cereales.

El índice general fue 7,3 puntos superior (+6,2%) a su nivel de hace un año, pero sin embargo, se mantuvo 35,3 puntos por debajo (-22%) por debajo del máximo alcanzado en marzo de 2022.

Cereales

El índice de precios de los cereales se situó en enero en un promedio de 111,7 puntos, unos 0,3 puntos más (+0,3 %) que en diciembre, pero todavía 8,2 puntos por debajo (-6,9 %) de su nivel del año anterior.

Los precios de exportación del trigo cayeron muy levemente en enero, con pocos movimientos durante el mes. Si bien la debilidad de la demanda de importaciones, que dio lugar a una disminución de las ventas de exportación de varios exportadores importantes, pesó sobre los precios, la escasez de suministros en Rusia y las condiciones desiguales de los cultivos de invierno en algunas partes de la Unión Europea prestaron apoyo.

Los precios mundiales del maíz aumentaron en enero, superando los niveles de un año antes por primera vez en dos años. La presión al alza de los precios se debió a la escasez estacional de los suministros, las condiciones desfavorables en Argentina al final de la siembra, la lentitud de los progresos del principal cultivo de Brasil (safrinha), junto con los pronósticos revisados y más bajos de la producción y las existencias de maíz en Estados Unidos.

Entre otros cereales secundarios, los precios mundiales del sorgo y la cebada aumentaron, aunque el aumento de la cebada fue sólo marginal. Mientras tanto, el índice de precios del arroz disminuyó un 4,7% en enero, ya que la abundancia de suministros exportables y la competencia entre los exportadores siguieron ejerciendo presión a la baja sobre los precios.

Aceites vegetales

Por su parte el índice de precios de los aceites vegetales se situó en enero en un promedio de 153 puntos, unos 9,1 puntos menos (-5,6 %) que el mes anterior, pero se mantuvo un 24,9 % por encima de su nivel de hace un año.

El descenso se debió principalmente a la caída de los precios mundiales de los aceites de palma y colza, mientras que las cotizaciones de los aceites de soja y girasol se mantuvieron estables.

Después de aumentar durante siete meses consecutivos, los precios internacionales del aceite de palma disminuyeron desde máximos de varios años, en gran parte debido al racionamiento de la demanda, mientras que los precios del aceite de colza se contrajeron moderadamente a principios de 2025.

Por el contrario, las cotizaciones de los aceites de soja y girasol se mantuvieron estables; se vieron respaldados, respectivamente, por las preocupaciones sobre el clima desfavorable en partes de los países productores de soja de América del Sur y la fuerte demanda mundial de importaciones.

Carne

A su vez, el índice de precios de la carne se situó en enero, según estima la FAOm en un promedio de 117,7 puntos, unos 1,7 puntos menos (-1,4 %) que en diciembre, mientras que se mantiene 8,9 puntos por encima (+8,1 %) de su nivel de hace un año.

La disminución se debió a la disminución de los precios internacionales de la carne de ovino, porcino y avícola, que contrarrestaron los aumentos en las cotizaciones de la carne de bovino.

Los precios de la carne ovina disminuyeron a medida que disminuyó la demanda después de las vacaciones de fin de año.

Del mismo modo, los precios de la carne de porcino disminuyeron, debido a la disminución de las cotizaciones en la Unión Europea, donde un brote de fiebre aftosa en Alemania provocó prohibiciones de importación por parte de varios países importadores clave, lo que dio lugar a abundantes excedentes de suministros, exacerbados por los retrasos derivados de los cierres de mataderos durante las vacaciones de invierno.

Mientras tanto, los precios de la carne de aves de corral se suavizaron, debido a la abundancia de suministros, especialmente de Brasil, donde los precios competitivos de los piensos respaldaron la producción.

Por el contrario, los precios mundiales de la carne de bovino aumentaron, respaldados por una fuerte demanda sostenida de importaciones de los principales mercados.

Productos lácteos

Por su parte, el índice de precios de los productos lácteos se situó en 142,9 puntos en enero, unos 3,3 puntos más (+2,4 %) más que en diciembre de 2024 y hasta 24,3 puntos más (+20,4 %) más que hace un año.

Las cotizaciones internacionales del queso fueron las que más aumentaron (+7,6% intermensual), debido al aumento de la demanda mundial de importaciones en medio de una lenta recuperación de la producción y de las sólidas ventas internas al por menor en los principales países productores.

Por el contrario, los precios internacionales de la mantequilla continuaron disminuyendo, a pesar de la creciente demanda de los procesadores de alimentos en Europa y Oceanía.

Los precios internacionales de la leche descremada y entera en polvo también disminuyeron, como resultado de la recuperación de la producción en Europa y la atonía de la demanda interna y de importaciones.

Azúcar

Por último, el índice de precios del azúcar de la FAO se situó en enero en un promedio de 111,2 puntos, unos 8,1 puntos menos (-6,8 %) menos que en diciembre y hasta 25,2 puntos menos (-18,5 %) menos que hace un año, alcanzando su nivel más bajo desde octubre de 2022, cuando promedió 108,6 puntos.

El descenso de enero se debió principalmente a la mejora de las perspectivas de la oferta mundial para la actual temporada 2024/25, tras un clima generalmente favorable en Brasil en los últimos meses que benefició a los cultivos de caña de azúcar que se cosecharán a partir de abril de 2025.

Además, la decisión del Gobierno de la India de reanudar las exportaciones de azúcar después de limitarlas desde octubre de 2023 ejerció una mayor presión a la baja sobre los precios mundiales del azúcar.