No hay 'márgenes abusivos' en un análisis 'no simplista' de la cadena de valor alimentaria

Manuel Hidalgo, profesor de Economía de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, presentó este 28 de abril en Madrid su estudio “Análisis de la cadena de valor agroalimentaria: metodología para la comparación precisa de precios origen-destino”, donde aporta las claves para realizar un estudio fiable, válido y riguroso de la formación de precios en la cadena agroalimentaria.

El evento, organizado por ASEDAS, la Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercado, y por CAEA, la Confederación Andaluza de Empresarios de Alimentación y Perfumería, contó en la parte institucional con la presencia de José Miguel Herrero, director general de Alimentación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Superar enfoques simplistas

Según el estudio, esta metodología -basada en otras anteriores ya aplicadas en informes como, por ejemplo, los del MAPA- busca superar las “distorsiones sistemáticas de enfoques simplistas”, que solamente consideran precio origen-destino sin tener en cuenta los procesos intermedios.

Estas distorsiones son cinco: invisibilización de eslabones intermedios, agregación errónea de funciones económicas diferenciadas, negación de la dimensión temporal de las campañas, subestimación de la complejidad técnica y cuestionamiento implícito de la legitimidad económica de los servicios.

Y concluye que "estas distorsiones no son meramente técnicas, sino que orientan hacia soluciones populistas cuando el análisis riguroso demuestra la necesidad de políticas basadas en evidencia”.

Las conclusiones de este análisis apuntan a que, con carácter general, no existen márgenes abusivos en cualquiera de los eslabones, sino que el precio del producto final está plenamente justificado por costes reales, riesgos asumidos e inversiones realizadas.

“Esta valoración empírica contradice frontalmente las percepciones generadas por enfoques simplistas sobre intermediaros especulativos o márgenes excesivos, que pueden generar confusión y alarma social en el consumidor, y resultan perjudiciales para toda la cadena de valor”, defendió Hidalgo.

Muy al contrario, la formación de precios evidencia “la alta eficiencia conseguida por las cadenas agroalimentarias españolas tras décadas de mejora continua, innovación tecnológica y optimización de procesos”, añadió.

Además, subraya que las variaciones de precios entre campañas “responden a factores económicos legítimos y no a prácticas especulativas” derivadas de la disponibilidad de las variedades de frutas y hortalizas o las condiciones climáticas en la producción y recolección.

En la clausura del acto 'Del campo a la mesa' intervino el presidente de la patronal de supermercados Asedas, Josep Antoni Duran i Lleida, quien aseguró que la distribución alimentaria afronta el nuevo desafío de la guerra en Irán y la incertidumbre por el impacto en la cadena "con tranquilidad y compromiso".

"Estamos en tiempos de incertidumbre" por el conflicto de Oriente Medio, reconoció Durán y Lleida, y recordó una vez más "el compromiso y la responsabilidad de las empresas de la distribución alimentaria para aportar tranquilidad".

El presidente de Asedas enfatizó en que ya "se ha demostrado la eficacia de toda la realidad alimentaria en situaciones muy difíciles", entre las que citó la pandemia de Covid, cuando se dio "una respuesta de toda la cadena de valor alimentaria al conjunto de la sociedad.

Sobre esta realidad, alertó también que la formación de los precios alimentarios "ha estado, está y estará en el foco, por lo que el informe presentado puede aportar algo de luz y dosis de objetividad, señalando que, en su opinión, "es el mejor antídoto contra la demagogia que, en muchas ocasiones, se usa para no explicar la formación de precios en alimentación".

El impacto del cierre de Ormuz

Por otro lado, durante la mesa redonda de este encuentro, el catedrático de Economía Agraria de la Universidad Politécnica (UPM) de Madrid y ex subdirector general de FAO, José María Sumpsi, señaló que, por ahora, el impacto del conflicto en Oriente Medio y su impacto en la cadena alimentaria ya se ha notado con un incremento del 5% de los precios de los alimentos en origen a nivel mundial en marzo, según el informe mensual de la organización intergubernamental.

Sumpsi llamó, en concreto, la atención sobre la posible derivación de alimentos, como el azúcar, para producir bioetanol ante la subida del precio del petróleo, y de otros aceites vegetales (palma, colza o soja) para producir biodiésel, e incluso de cereales de consumo humano o animal también 

A su juicio, el impacto en el sistema alimentario mundial dependerá de la duración del conflicto.

Los participantes en esta mesa redonda, además de Sumpsi, Ignacio Atance (director de Estudios de Cajamar, y Felipe Medina, de Asedas) coincidieron en pedir máxima transparencia y más información a la hora de comunicar sobre la formación de los precios de consumo a lo largo de toda la cadena de valor alimentaria.

Metodología de la comparación precisa de precios origen-destinoF

Mediante el análisis de enfoques previos, el procedimiento que propone Manuel Hidalgo identifica seis requisitos fundamentales para “cualquier análisis económico serio” de la traslación de costes a lo largo de la cadena agroalimentaria.

Estos son: exhaustividad en la identificación de eslabones, en la que se caractericen las funciones, estructuras de costes, aportación de valor y riesgos de cada uno de los agentes que intervienen en la cadena agroalimentaria; precisión en la definición de precios, que tenga en cuenta condiciones de calidad, disponibilidad y temporalidad de los productos; validación multi-fuente de datos para evitar sesgos de selección o medición; representatividad estadística, de manera que las muestras utilizadas sean representativas de la diversidad de operadores, productos y regiones; y, por último, actualización sistemática con la incorporación de mecanismos de seguimiento periódico que reflejen la evolución temporal de precios y costes.

La propuesta se fundamenta en el análisis de cuatro niveles comerciales claramente diferenciados, “que supera las limitaciones críticas del enfoque simplista origen-destino mediante el reconocimiento explícito de la complejidad real de las cadenas agroalimentarias”.

Estos son origen (producción primaria), transformación (manipulación y/o procesado), mayorista (plataformas, distribución y/o logística) y consumidor (venta minorista).

Por último, el informe se completa con el análisis de cinco cadenas de valor: aceite de oliva, leche, pollo, limón y patata. En ellas, se aplica la metodología de Manuel Hidalgo a través de los niveles descritos donde se ve claramente el valor añadido que aporta cada uno de los eslabones y se detallan los costes que cada uno de ellos soporta.

Informe completo en este enlace.

Vídeo explicativo en el canal de Youtube de ASEDAS.