La flota atunera española juega un rol estratégico en la seguridad alimentaria mundial

El papel estratégico de la flota atunera de cerco española como suministradora de un alimento de alta calidad nutricional es crucial en la seguridad alimentaria mundial. En este central se centró la VI edición del Congreso Nacional del Atún, impulsado por la Organización de Productores Asociados de Grandes Atuneros Congeladores (OPAGAC).

La jornada, celebrada este 10 de octubre en Madrid, contó con la intervención de la secretaria general de Pesca del MAPA, Isabel Artime, y fue clausurada por Luis Planas, ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Esta sexta edición abordó también el papel clave de esta pesquería en el desarrollo socioeconómico de países altamente dependientes de esta actividad, a través de una Mesa redonda, con la participación de Jean-François Ferrari, ministro de Pesca y Economía Azul de Seychelles, y Rafaela Hurtado, viceministra de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca de Ecuador.

Por otra parte, personalidades y expertos nacionales e internacionales de la Administración, la industria y la comunidad científica, expusieron la importancia de garantizar un suministro estable, accesible y responsable de una proteína esencial como el atún, que representa aproximadamente el 20% del valor total de la pesca marítima mundial y más del 8% de los productos del mar comercializados en el mundo, según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Para Julio Morón, director gerente de OPAGAC, “en esta edición hemos querido poner el foco en que sólo garantizando la competitividad de flotas responsables, desde el punto de vista ambiental, social y de control, como la atunera española, podremos hacer frente al reto de proveer una proteína de alta calidad en un mercado globalizado marcado por el crecimiento de la población mundial, la demanda creciente de alimentos nutritivos y sostenibles y la alta dependencia de la pesca de túnidos para el bienestar nutricional y el desarrollo socioeconómico de numerosos países ribereños”.

Los responsables de Pesca de España, Seychelles y Ecuador y de la Organización del Sector Pesquero y Acuícola del Istmo Centroamericano (Ospesca) defendieron la cooperación empresarial pesquera.

La flota española dedicada al atún tropical faena en los tres principales océanos y está formada por 47 buques de cerco que capturan 400.000 t anuales, el 8 % del total mundial.

En este Congreso, la secretaria general de Pesca del MAPA Isabel Artime, defendió también las cifras y el papel estratégico del atún, que representa el 30 % de las capturas de la flota española, el 73 % de la industria, 11.000 empleos, embarca a 1.650 tripulantes y en países terceros genera en torno a 25.000 puestos de trabajo.

Además, España mantiene inversiones pesqueras en países terceros, gracias a los acuerdos firmados por la UE, tanto de pesca como de asociación, que el Gobierno quiere reforzar a través de nuevos convenios, esperando que así sea en la nueva legislatura comunitaria, según recalcó Artime.

Inversiones

Por su parte, la viceministra de Pesca de Ecuador, Rafaela Hurtado, valoró la importancia de fomentar la inversión de las atuneras españolas y de sus fábricas para el mantenimiento del empleo en el país, que a su vez es un exportador pesquero importante.

Este país latinoamericano comercializó 162.000 t de productos pesqueros a la UE en 2023, con una facturación de de 900 millones de dólares (820 millones de euros) y destinó el 19 % de sus exportaciones de pescado a España.

Estos datos, según Hurtado, son una prueba del "interés creciente" y de la importancia de fomentar esa relación empresarial pesquera.

Por su parte, el coordinador de Gestión y Política Pesquera de Ospesca, Bernal Chavarría, incidió en el valor de la colaboración público-privada y de la inversión española para los países del istmo centroamericano (Costa Rica, Panamá, República Dominicana, El Salvador y Honduras), señalando que las sinergias van más allá, y afectan a la ordenación de los recursos en las organizaciones regionales de pesca (ORP), gracias a los acuerdos de asociación entre la UE y Centroamérica.

Asimismo, el ministro de Pesca y Economía Azul de Seychelles, Jean-François Ferrari, repasó la relación atunera con España, los 42 años de acuerdo pesquero con la UE e hizo un llamamiento para su refuerzo con un mayor apoyo científico y para abordar la pesca ilegal, puesto que una de las amenazas en esos caladeros es el problema de seguridad del Índico, así como los derivados del reto de sostenibilidad de los recursos

En este evento hubo también la oportunidad para que profesionales de la medicina y la ciencia, ahondaron en los beneficios del consumo de atún para la salud, así como la baja huella hídrica y de carbono que exige la producción de este alimento.

La jornada abordó, además, los progresos de esta pesquería en materia de certificación de la sostenibilidad integral de su actividad con los sellos Marine Stewardship Council (MSC) y Atún de Pesca Responsable (APR) de AENOR. 

Precisamente, Artime destacó los progresos de esta especie en la certificación de flota responsable, pues más del 65 % de los túnidos capturados por los atuneros españoles tienen sello azul MSC.