El BEI financiará con 3.000 M€ a agricultores jóvenes y bioeconomía

El Grupo Banco Europeo de Inversiones ofrece 3.000 millones de euros en préstamos para la agricultura y otras actividades de bioeconomía en toda Europa, centrándose en los jóvenes agricultores, en la igualdad de género y en las inversiones verdes.

Por otro lado, el Grupo BEI también trabaja con la Comisión Europea para desarrollar nuevas formas de seguro agrícola y planes de reducción de riesgos frente a fenómenos meteorológicos extremos.

La presidenta del Grupo del Banco Europeo de Inversiones (BEI), Nadia Calviño, anunció un paquete de financiación de 3.000 millones de euros para la agricultura, la silvicultura y la pesca en toda Europa, junto con medidas para reforzar los seguros agrícolas.

Los préstamos del Grupo BEI serán igualados por otras instituciones financieras participantes, lo que desbloqueará, según esta institución, cerca de 8.400 millones de euros de inversiones a largo plazo para el sector de la bioeconomía.

Se trata de la mayor iniciativa de financiación respaldada por el BEI para la agricultura europea y estará dirigida a pequeñas y medianas empresas (pymes), así como a empresas de mediana capitalización.

Se distribuirá a lo largo de los próximos tres años y los primeros préstamos se firmarán en el primer semestre de 2025.

Una parte de los préstamos se destinará a agricultores jóvenes o nuevos agricultores, que suelen tener más dificultades para obtener financiación bancaria tradicional.

El apoyo también se destinará a las agricultoras para superar el desequilibrio de género en la agricultura, así como a inversiones ecológicas para apoyar los objetivos de sostenibilidad de la Unión Europea.

Según afirmó la presidenta del Grupo BEI, Nadia Calviño, en la Conferencia de las Jornadas Agroalimentarias de la UE, celebrada este 10 de diciembre en Bruselas, "la agricultura es una parte dinámica de la vida europea y una parte productiva de nuestra economía y seguridad. La financiación del Grupo BEI anunciada hoy ayudará a garantizar un futuro para una nueva generación de agricultores y empresas activas en la industria agroalimentaria y la cadena de valor de la bioeconomía."

Por su parte, el nuevo comisario de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen, declaró que "aplaudo el firme compromiso del BEI en favor de la comunidad agrícola de la UE, especialmente de los jóvenes agricultores y las mujeres agricultoras. Reducir la brecha financiera en el sector es vital y, con el apoyo del Grupo BEI, estamos dando a la agricultura las herramientas para prosperar y crecer. Trabajaremos estrechamente con el BEI para asegurarnos de que esta oportunidad de financiación se aproveche sobre el terreno y produzca resultados. Juntos, estamos asegurando un futuro sostenible para el sector."

Estimular inversiones

La nueva financiación tiene por objeto estimular las inversiones en una serie de actividades, como la salud del suelo, las herramientas digitales, la gestión del agua y la resiliencia climática.

También pretende reforzar la formación en prácticas agrícolas sostenibles y la compra de tierras por parte de agricultores jóvenes o nuevos, lo que contribuirá a aumentar la proporción del 12 % de agricultores europeos menores de 40 años y el 31,6 % de mujeres.

Para la vicepresidenta del BEI,  Gelsomina Vigliotti, "estamos intensificando nuestro apoyo a la agricultura y la bioeconomía mediante una amplia gama de herramientas innovadoras»,  «Trabajando con socios a lo largo de toda la cadena de valor, pretendemos ayudar a afrontar el triple desafío de la agricultura: producir alimentos asequibles, proteger la producción agrícola y los medios de vida frente al cambio climático y preservar el medio ambiente y los recursos naturales."

Para garantizar condiciones de préstamo favorables, el paquete permite complementar la financiación con subsidios de tipos de interés o subvenciones de capital con cargo a los presupuestos de la UE y nacionales.

Las instituciones financieras participantes también obtendrán apoyo consultivo adicional del programa Green Gateway y un verificador de elegibilidad verde mejorado , un método en línea para evaluar la elegibilidad y el impacto climático de los proyectos de inversión ecológica.

Como parte de su mayor apoyo a la bioeconomía, el Grupo BEI está estudiando formas de mejorar los seguros agrícolas frente a los fenómenos meteorológicos extremos, cada vez más frecuentes, como inundaciones y sequías. Colaborará con la Comisión Europea, el sector de los seguros y otras partes interesadas para examinar opciones que permitan mejorar el apoyo a nivel de la UE a los sistemas de seguros actuales, junto con medidas paneuropeas para acelerar la inversión en adaptación al cambio climático o para proporcionar más liquidez y cobertura del riesgo crediticio a las empresas afectadas por desastres climáticos.

Plan de acción

Las nuevas iniciativas forman parte de un plan de acción del Grupo BEI en el contexto de un "Diálogo estratégico sobre el futuro de la agricultura de la UE", lanzado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en enero de 2024.

El Diálogo es un nuevo foro que tiene como objetivo desarrollar un entendimiento conjunto y dar forma a una visión compartida para el futuro del sistema agrícola y alimentario de la UE.

El Grupo BEI trabajará en estrecha colaboración con la Comisión Europea para implementar el plan, con el fin de maximizar las fuentes de inversión pública y al mismo tiempo aprovechar y reducir el riesgo del capital privado en el sector agrícola.

Según el BEI; el plan de acción incluye también un programa de deuda de riesgo que proporcionará préstamos a empresas innovadoras a lo largo de la cadena de valor agrícola que trabajen, por ejemplo, en nuevas tecnologías, el desarrollo de pagos por servicios ecosistémicos o tecnologías sostenibles de biocombustibles y biomateriales.

Sistemas de garantía que puedan aprovechar el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) y/o los recursos nacionales en el marco de los Planes Estratégicos de la Política Agrícola Común

Un programa de capital privado para respaldar a gestores de fondos europeos que apuestan por tecnologías y soluciones innovadoras europeas para el futuro de los alimentos (agritech, foodtech) y para atraer inversores privados al sector.

Un alcance ampliado de préstamos directos a contrapartes medianas y grandes para incluir no sólo a las cooperativas sino también a otras organizaciones o entidades de agricultores como comunidades de regantes, asociaciones para el mantenimiento de presas y diques o para el mantenimiento forestal.

Mayor apoyo a la infraestructura en las zonas rurales, como redes de carreteras, educación y gestión del agua agrícola.