Bruselas aclara aspectos del reciclado de las botellas de plástico PET de un solo uso

La Comisión Europea adoptó este martes 30 de junio nuevas normas sobre el reciclado de botellas de plástico de un solo uso para bebidas hechas principalmente de tereftalato de polietileno (botellas de PET).

Estas normas establecen, por primera vez, una metodología para calcular, verificar y notificar el contenido reciclado químicamente. Esto forma parte del paquete de plásticos de la Comisión de diciembre de 2025.

Las nuevas normas garantizarán la transparencia en el cálculo del contenido reciclado en las nuevas botellas de PET de un solo uso.

Esto es clave para crear unas condiciones de competencia equitativas y proporcionar seguridad de inversión para el sector del reciclaje de plásticos. Las nuevas normas pueden aplicarse a cualquier tecnología de reciclado, incluidas las tecnologías de reciclado químico y mecánico. Esto ayudará a los Estados miembros a cumplir el objetivo de contenido reciclado establecido en la Directiva sobre plásticos de un solo uso.

El reciclaje mecánico es actualmente el método más utilizado para reciclar plásticos. Esto se utiliza normalmente para clasificar, limpiar, triturar y remoldear plásticos en nuevos productos.

Sin embargo, algunos flujos de residuos plásticos no pueden reciclarse mecánicamente de manera efectiva. Esto incluye, por ejemplo, los residuos plásticos con residuos alimentarios, aditivos y materiales mixtos que reducen la reciclabilidad.

En estos casos, el reciclaje químico puede complementar el reciclaje mecánico. A diferencia del reciclaje mecánico, el reciclaje químico descompone los plásticos en moléculas más pequeñas, que pueden reutilizarse como materias primas para nuevos plásticos u otros productos químicos.

Esto ayuda a devolver más flujos de residuos plásticos a la economía circular, también para los productos que deben cumplir normas de alta calidad, como los envases en contacto con alimentos.

En una primera fase, la UE contará como material plástico reciclado de la Unión y de los países del EEE, en los que puede verificarse plenamente el cumplimiento de las normas medioambientales de la UE.

A partir del 21 de noviembre de 2027, también se contabilizará el plástico reciclado procedente de los países de la OCDE, a menos que se excluya en virtud del Reglamento sobre traslados de residuos. 

También se tendrá en cuenta el material procedente de países no pertenecientes a la OCDE cuando esté cubierto por disposiciones que garanticen normas equivalentes relacionadas con los requisitos de protección de la salud humana y del medio ambiente, por ejemplo, en la Directiva marco sobre residuos y en el Reglamento sobre envases y residuos de envases.

El contenido reciclado se contabiliza a efectos de los objetivos de la UE sobre la base de normas creíbles, rastreables y respetuosas con el medio ambiente.

Al respecto, Jessika Roswall, comisaria de Medio Ambiente, Resiliencia Hídrica y Economía Circular Competitiva, señaló que 'el sector europeo del reciclado de plásticos se enfrenta a presiones crecientes. Las nuevas normas sobre reciclaje químico son parte de la respuesta a ese desafío. Con normas más claras para el contenido reciclado químicamente, damos a la industria la certeza que necesita para invertir e innovar.'

Roswll añadió que 'este es un paso concreto para apoyar al sector, complementar el reciclaje mecánico y avanzar en tecnologías innovadoras como el reciclaje químico. Esto reforzará nuestra competitividad y mantendrá a Europa en el buen camino hacia una economía circular.'

El acto de ejecución se publicará en breve en el Diario Oficial y entrará en vigor veinte días después.

Para preparar el acto de ejecución, la Comisión consultó a las partes interesadas sobre las nuevas normas propuestas.

Los representantes de los Estados miembros votaron positivamente la propuesta de la Comisión en una reunión del Comité de Adaptación Técnica a los Residuos celebrada en febrero de 2026. La medida también se notificó a la Organización Mundial del Comercio (OMC), dando a los miembros de la OMC la oportunidad de presentar observaciones.

Más información [EN]: Acto de ejecución