Bruselas dispuesta a abrir la 'guerra' contra los denominados alimentos ultraprocesados

La Comisión Europea está preparando actualmente un plan para la salud cardiovascular, que incluye actuar contra los denominados alimentos ultraprocesados, teniendo en cuenta que actualmente los casos de enfermedades cardiovasculares pueden prevenirse hasta en un 76% mediante cambios en el estilo de vida.

Este tipo de alimentos han conquistado al parecer la dieta alimentaria de los ciudadanos, no solo de la UE, sino de todo el mundo. Revisiones científicas recientes, como la de la revista The Lancet, junto con advertencias y alertas que cada cierto tiempo provienen de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y hasta de  Unicef con respecto a la alimentación infantil, alertan sobre los  cambios en el paradigma de nuestra alimentación, que afectan a la salud global y se ve ya como una 'amenaza sistémica' para la salud pública.

Sobre la mesa de debate se ponen algunos datos que, aunque no son exclusivos de los efectos del consumo de alimentos excesivamente procesados, sí tienen que ver, como que casi uno de cada cuatro adultos tiene hipertensión y su prevalencia va en aumento; que hasta dos tercios de las muertes relacionadas con la obesidad están asociadas a enfermedades cardiovasculares; que uno de cada cinco jóvenes en las sociedades más desarrollas tiene sobrepeso u obesidad, o como que solo alrededor del 60% de los adultos consume fruta y verdura fresca a diario.

Por eso, debido a la crisis de las enfermedades crónicas, que en buena parte están relacionadas con una alimentación deficiente y los alimentos ultraprocesados, la Comisión Europea pretende introducir metodologías que mejoren la transparencia en la transformación de los alimentos y que permita a los ciudadanos ser conscientes de las elecciones nutricionales que realizan paa así optar por alimentos más saludables.

Así, la CE plantea, por ejemplo, realizar un estudio sobre el impacto del consumo de los denominados alimentos ultraprocesados; establecer un nuevo sistema de evaluación de alimentos para Europa, con perfiles nutricionales completos, con el objetivo de proporcionar a los consumidores información basada en la transformación de los alimentos.

Impuestos a grasas, azúcar y sal

Por otro lado, la Comisión Europea parece tener claro que los impuestos pueden servir de incentivo para influir en el comportamiento de los consumidores pero, aunque no lo dice, también para buscar esos recursos propios que le ayuden a nutrir el aumento del presupuesto comunitario (Marco Financiero Plurianual) para el próximo periodo 2028-34.

De esta forma, ha expresado ya su intención de plantear a partir de 2026 la introducción de nuevas figuras impositivas a escala de la UE sobre los alimentos y bebidas altamente procesados, es decir, con alto contenido en grasas, azúcares y sal.

Por tanto, la batalla con los Estados miembros en esta nueva 'guerra' contra los alimentos ultrapocesados y contra cierto tipo de bebidas (refrescantes, con alcohol o energéticas) está prácticamente servida. 

Algunos expertos, no obstante, consideran que la eficacia de la mayoría de los impuestos estatales o regionales, vigentes ya en algunos casos desde 2015, es cuestionable y así lo considera incluso la propia Comisión Europea, que ahora plantea de forma contradictoria crear un impuesto comunitario para recaudar fondos. Para Bruselas, la prevención, aunque sus resultados no se vean a corto plazo, es la forma más rentable para evitar o luchar contra las enfermedades cardiovasculares.