Bruselas se suma al Tratado sobre biodiversidad marítima

La Comisión presentó el 24 de abril una propuesta para integrar en el Derecho de la UE el histórico Acuerdo internacional sobre la biodiversidad, que incluye también a la biomasa pesquera, más allá de las jurisdicciones nacionales, cuyo objetivo es proteger los océanos, luchar contra la degradación del medio ambiente, luchar contra el cambio climático y frenar la pérdida de biodiversidad. Esto también ayudará a los Estados miembros en la aplicación en sus sistemas nacionales.

Firmado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en nombre de la Unión Europea en septiembre de 2023, este Acuerdo, también conocido como Tratado de Alta Mar, ayudará a alcanzar los objetivos y metas establecidos en el Marco Mundial de la Biodiversidad Kunming-Montreal (BBNJ).

Esto incluye proteger al menos el 30 % de los océanos de aquí a 2030 y aumentar la participación en los beneficios de los recursos genéticos y la información sobre secuencias digitales.

Si bien la legislación de la UE ya se ajusta en gran medida a partes significativas de la BBNJ, la Directiva propuesta ayudará a los Estados miembros a aplicar todas las partes del Acuerdo.

La Directiva se centra en las siguientes disposiciones del Acuerdo BBNJ, manteniendo al mismo tiempo la carga normativa al mínimo:

-Se establecerán áreas marinas protegidas a gran escala en aguas internacionales para conservar la vida marina.

-Antes de aprobar actividades en aguas internacionales, los Estados miembros deberán evaluar su posible impacto en el medio marino (mediante evaluaciones de impacto ambiental). Este proceso de evaluación debe garantizar la transparencia, la rendición de cuentas, una amplia participación pública y unas condiciones justas para todas las partes implicadas, y evitar cargas indebidas.

-Se ayudará a los investigadores de la UE, en particular a los que colaboran a través de las fronteras en materia de recursos genéticos marinos, facilitando la puesta en común de los recursos genéticos. Esto garantizará una distribución justa de los beneficios de los recursos genéticos marinos y la información sobre secuencias digitales, en consonancia con el Fondo de Cali de la COP16.

La Directiva propuesta promoverá la buena gobernanza y la sostenibilidad de los océanos, en consonancia con el próximo Pacto Europeo de los Océanos.

También simplificará y armonizará los procesos administrativos y garantizará la igualdad de condiciones en la UE.

Costas Kadis, comisario de Pesca y Océanos señaló que acogía con satisfacción esta propuesta, "ya que confirma que la protección de los océanos es una prioridad para la UE y reafirma nuestro compromiso con la aplicación eficiente del Acuerdo BBNJ. Este acuerdo histórico es ambicioso, justo y equitativo y un hito clave para la protección de nuestros océanos." 

Por su parte, Jessika Roswall, comisaria de Medio Ambiente, Resiliencia Hídrica y Economía Circular Competitiva afirmó que "con esta propuesta, estamos garantizando que todos los países de la UE trabajen juntos para aplicar el Tratado de Alta Mar, lo que demuestra nuestro compromiso real con la protección de la biodiversidad. Tras el éxito de las conversaciones sobre biodiversidad en la COP16, estamos tomando medidas concretas para cumplir con nuestros compromisos internacionales. Nuestro océano necesita ser protegido, y estamos demostrando hoy que esto se puede hacer de una manera simplificada, consistente y directa." 

Tratado de Alta Mar

La propuesta de integrar el Acuerdo sobre la biodiversidad más allá de las jurisdicciones nacionales en el Derecho de la UE será debatida ahora por el Parlamento Europeo y el Consejo.

El Acuerdo BBNJ entrará en vigor 120 días después de que 60 países hayan ratificado y presentado sus documentos de ratificación. La UE se ha comprometido a ratificar el Acuerdo BBNJ antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que se celebrará en Niza en junio de 2025.

La directiva propuesta hoy tendrá que estar en vigor antes de que el acuerdo BBNJ entre en vigor.

Las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional representan casi dos tercios de los océanos del mundo, incluidos la alta mar y los fondos marinos. Estas áreas son ricas en recursos marinos y biodiversidad, proporcionando beneficios ecológicos, económicos, sociales, de salud, culturales, científicos y de seguridad alimentaria esenciales.

Sin embargo, están bajo la creciente presión de la contaminación, la sobreexplotación, el cambio climático y la disminución de la biodiversidad, y por lo tanto necesitan protección urgente.

En respuesta a estos retos, 89 países firmaron el Tratado «Biodiversidad más allá de la jurisdicción nacional» en 2023.

El Acuerdo BBNJ seguirá aplicando los principios existentes de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) para lograr una gestión más holística y sostenible de las actividades realizadas en alta mar. Los principios clave incluyen la cooperación, la protección del medio marino y la realización de evaluaciones de impacto previas.

El nuevo acuerdo actualiza la CNUDM para abordar los retos actuales y apoya la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, en particular el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 («Vida submarina»).