Cómo podría influir el conflicto bélico en Oriente Medio en el sector de cereales y oleaginosas

En su informe-resumen de este mes de marzo del Consejo Internacional de Cereales (CIC) se analiza el conflicto en Oriente Medio, que ha suscitado preocupación por los riesgos que afrontan las cadenas de suministro agrícolas, en particular por el aumento de los precios de los fertilizantes y de los combustibles.

El CIC explica que el estrecho de Ormuz, vía marítima que conecta el golfo Pérsico con el mar Arábigo, sirve como punto de salida marítima para aproximadamente el 25% del suministro mundial de petróleo y el 20% de las exportaciones de gas natural licuado (GNL).

La región es también un importante centro de producción y de comercio de fertilizantes, y representa hasta el 35% de las exportaciones mundiales de urea y hasta el 30 % de los envíos de amoníaco.

Ante la ausencia de reservas estratégicas y las limitaciones existentes en otros proveedores, las recientes interrupciones en el transporte marítimo y el cierre de algunas plantas de producción locales han provocado fuertes subidas en los precios de los fertilizantes.

El CIC añade que, si bien se presume que la mayoría de los productores de cereales y oleaginosas del Hemisferio Norte cuentan con suficientes recursos para la temporada de siembra de primavera, una crisis prolongada podría afectar las decisiones de siembra en otras regiones más adelante en el año, especialmente en Asia y África, donde la dependencia de los fertilizantes del Golfo Pérsico es fundamental.

En términos generales, una interrupción prolongada podría llevar a una reevaluación de las dosis de fertilizantes, con posibles repercusiones en los rendimientos y la calidad de los cultivos, añade esta organización.

El conflicto también ha puesto de manifiesto las vulnerabilidades regionales en materia de seguridad alimentaria.

En promedio, alrededor de 2 millones de toneladas de cereales, oleaginosas y productos derivados se entregan mensualmente al Golfo Pérsico a través del Estrecho de Ormuz.

Si bien representan solo alrededor del 3% del comercio total, los países del Golfo Pérsico dependen en gran medida de las importaciones, y en algunos de ellos se observa un elevado consumo per cápita de trigo y arroz.

Con la principal ruta marítima de suministro prácticamente cerrada, las rutas alternativas también son limitadas, aunque es posible desviar el tráfico a través del Mar Rojo o el Mar Caspio.

Si bien las reservas locales deberían proporcionar un colchón a corto plazo, los problemas de suministro de alimentos podrían agravarse si las interrupciones se prolongan más allá de unos pocos meses.

Cosecha mundial de cereales 2025/26

El CIC prevé que la producción mundial total de cereales (trigo y cereales secundarios) en la actual campaña de comercialización 2025/26, que concluye el próximo 30 de junio, se incrementa en 10 millones de toneladas, hasta alcanzar los 2.470 millones, principalmente debido a las mejoras en las previsiones de maíz (incluida la India) y trigo (Rusia y Australia).  

El incremento anual será, según estima el CIC, de 143 millones de toneladas, con aumentos de 73 millones en maíz; de 44 millones en trigo, y de 11 millones en cebada, con respecto a la campaña anterior 2024/25.

La mayor parte del aumento de la oferta terminará siendo absorbida por el incremento del consumo, que suma en este último mes otros 8 millones, hasta los 2.423 Mt (unos 73 millones más que en la campaña anterior), si bien la estimación de existencias (agregado de las respectivas campañas comerciales locales) también se revisa al alza, hasta los 632 Mt, con un incremento de las reservas de 25 millones en esta campaña.

Cosecha mundial de cereales 2026/27

Por otro lado, vinculada a una reducción proyectada en la superficie cosechada y de los rendimientos, el CIC prevé que la producción mundial total de cereales disminuya un 2% en la nueva campaña de comercialización 2026/27, hasta 2.417 Mt, unos 53 millones menos que el récord alcanzado en la actual campaña 2025/26.

Con un alto nivel de existencias iniciales que solo compensa parcialmente esta caída, se pronostica que la oferta total (stocks iniciales + producción) disminuirá ligeramente con respecto a la campaña (actual) 2025/25, por primera vez en las últimas cuatro campañas, aunque el CIC considera que podría volver a superarse los 3.000 millones de toneladas.

Asimismo, se prevé que el consumo aumente por cuarto año consecutivo, alcanzando un nuevo récord, impulsado por el incremento en los usos alimentarios e industriales.

El CIC estima que la demanda podría aumentar en 17 millones de toneladas, hasta alcanzar los 2.440 millones de toneladas.

Tras la acumulación de stocks de la campaña anterior, las existencias remanentes podrían reducirse de nuevo, situándose en una previsión bastante preliminar en 609 millones de toneladas, unos 23 millones menos que en la campaña anterior, con la mayor parte del descenso concentrada en los principales exportadores.

Mientras, el CIC prevé también que el comercio se mantenga prácticamente sin cambios en general.

Soja

Como reflejo de las cifras revisadas a la baja para Brasil e India, se prevé que la producción mundial de soja en la actual campaña 2025/26 se reduzca en 2 millones de toneladas con respecto a la previsión de un mes antes, situándose en 426 millones, con una ligera disminución interanual.

Eso lleva también, por consiguiente, a algunos ajustes a la baja en el uso total y en las existencias de esta oleaginosa.

De cara al futuro, el CIC anticipa de manera tentativa una producción mundial récord en la nueva campaña de comercialización 2026/27, ante el aumento previsto de la superficie cultivada e los principales exportadores, que se inicia el próximo 1 de julio y, teniendo en cuenta la elevada disponibilidad de esta materia prima, se prevé que el procesamiento industrial de la misma alcance un nuevo máximo, a medida que las existencias aumenten.

La estimación para la próxima campaña, se prevé que se alcance una nueva cosecha récord de 442 millones de toneladas, con un aumento del 4%.

A su vez, los volúmenes comercializados podrían incrementarse un 2% gracias a los flujos de envío entre Sudamérica y Asia (incremento de la demanda), que acapararán una gran parte del volumen total.

Se prevé que el comercio de esta oleaginosa llegue a un máximo de 190 millones de toneladas, con un incremento del 2% con respecto a la campaña anterior.

Arroz

El CIC observa pocos cambios en las perspectivas de la oferta y la demanda mundial de arroz en la actual campaña 2025/26, con un comercio que se espera alcance un récord de 59,5 millones de toneladas (+2%).

Teniendo en cuenta una previsión de moderados aumentos en la superficie cultivada y en rendimientos tendenciales, se proyecta que la producción mundial alcance su punto máximo en la próxima campaña 2026/27.

También se esperan aumentos tanto en el consumo, gracias principalmente al crecimiento demográfico en el África Subsahariana y el Sur de Asia, como en el comercio, que alcanzarán nuevos máximos, hasta un récord de 60,9 millones de toneladas, con un aumento del 2% con respecto a 2025/26, mientras que las existencias mundiales podrían aumentar también, debido a la acumulación de reservas en la India.

Foto portada: Estrecho de Ormuz. Copernicus.