Fondos "sobrantes" para para paliar los desastres climáticos de la UE

Como en ocasiones anteriores, no se trata de aportar “nuevo” presupuesto para afrontar este tipo de crisis climáticas, que afectan también de lleno al sector agrícola, sino de recabar partidas “sobrantes” de otros fondos y permitir su reprogramación para destinarlos a paliar los desastres lo más rápidamente posible.

Como anunció la presidenta de la Comisión Europea, Von der Leyen, durante su visita a Polonia el 19 de septiembre de 2024, la Comisión propone modificar hasta tres reglamentos de la UE para garantizar que los fondos de la UE puedan movilizarse rápidamente en apoyo de la recuperación tras un desastre.

Las modificaciones hacen referencia a los Reglamentos que regulan el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo de Cohesión (FC), y el Fondo Social Europeo Plus (FSE+), para el período de programación 2021-2027, así como al Reglamento del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (Feader) como parte del marco 2014-2020.

Las propuestas se presentan como una respuesta directa a las inundaciones que afectaron a los países de Europa Central y Oriental y a los incendios forestales en Portugal en septiembre de 2024. 

En su conjunto, podrían permitir a los siete Estados miembros afectados (Polonia, Rumanía, Austria, Chequia, Hungría, Portugal y Eslovaquia) reprogramar alrededor de 18.000 millones de euros (aproximadamente unos 17.700 M€ con cargo a los fondos de la política de cohesión y 588 millones de euros con cargo al FEADER) para ayudar en el contexto de las catástrofes relacionadas con el clima.

España, por ahora, no ha dado parte de ninguna catástrofe de magnitud, a pesar de la fuerte sequía que por tercera campaña consecutiva afectó al sector agrario de la mitad del Este peninsular.

Estas medidas, según la Comisión, garantizarán que la UE pueda apoyar de manera flexible a todos los Estados miembros afectados por catástrofes recientes y potenciales relacionadas con el clima en el futuro.

Para la presidenta de la Comisión Europea, Von der Leyen, “cuando se producen catástrofes climáticas, Europa es más fuerte cuando se mantiene unida. Vi de primera mano los efectos de las inundaciones en los Estados miembros de la UE en septiembre y prometí introducir nuevas flexibilidades para ayudar a los Estados miembros a recuperarse, repararse y reconstruirse. Las propuestas de hoy demuestran que estamos cumpliendo estas promesas: Al inyectar liquidez con una mayor prefinanciación y cofinanciación de los fondos de la UE, estamos marcando una verdadera diferencia para las personas y las regiones que se ven gravemente afectadas por estas catástrofes. Estamos dando a los Estados miembros los instrumentos para ser más resilientes y estar mejor preparados para futuras crisis”.

Inyectar liquidez

Por un lado, los fondos de la política de cohesión ya ayudan a los Estados miembros a prevenir catástrofes relacionadas con el clima y recuperarse de ellas. 

Sin embargo, las propuestas de la CE ofrecen a los Estados miembros una flexibilidad adicional para utilizar parte de los Fondos para reparar infraestructuras y equipos dañados, proporcionar alimentos y asistencia material básica y apoyo social y sanitario, y apoyar temporalmente la financiación de regímenes de reducción del tiempo de trabajo.

Además, la Comisión incluye dos nuevas medidas en el marco del FEDER y el FSE+. En primer lugar, una prefinanciación adicional del 30 % ofrecerá una inyección inmediata de liquidez para aliviar la presión presupuestaria sobre los Estados miembros afectados. En segundo lugar, la UE podrá financiar hasta el 100% de las medidas apoyadas, sin necesidad de cofinanciación nacional para poner en marcha los trabajos de reconstrucción.

La CE concreta que un máximo del 10 % de los fondos existentes de la política de cohesión asignados a los Estados miembros para el período de programación 2021-2027 podrá utilizarse para alcanzar estos objetivos, permitiendo transferencias entre los fondos de la política de cohesión.

Financiación del Desarrollo Rural

Además, y gracias a los cambios propuestos por la CE en los Fondos de Desarrollo Rural de la UE (marco jurídico del Feader 2014-2022), los Estados miembros tendrán más flexibilidad para apoyar a los agricultores, los silvicultores y las empresas afectadas por catástrofes naturales.

La ayuda financiera ofrecida por el Feader estará cubierta al 100 % por fondos de la UE. 

La enmienda planteada por Bruselas permitirá a los Estados miembros prestar directa y rápidamente ayuda de emergencia a los agricultores, los silvicultores y las pequeñas y medianas empresas (pymes) en forma de cantidades a tanto alzado. 

Además, los Estados miembros se beneficiarán de una mayor flexibilidad para introducir y reforzar medidas destinadas a restablecer el potencial de producción de las explotaciones agrícolas y los bosques afectados.

Tramitación

Ahora, la propuesta, pese a su urgencia, tendrá que pasar por el procedimiento legislativo ordinario en el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea.

Una vez adoptado y en consonancia con el principio de gestión compartida, los Estados miembros interesados tendrán que decidir la mejor manera de hacer uso de estas flexibilidades, la cantidad de financiación que deben movilizar para hacer frente a las catástrofes recientes, teniendo en cuenta al mismo tiempo sus necesidades específicas.

A continuación, se pedirá a los Estados miembros que presenten las modificaciones del programa a la Comisión Europea para su revisión y adopción.

La propuesta de la Comisión Europea se presenta, en principio, como una respuesta directa a las devastadoras inundaciones que afectaron a Europa Central y Oriental causadas por la tormenta “Boris” y los incendios forestales que asolaron Portugal en septiembre de 2024, y puede cubrir las catástrofes naturales que se han producido desde el 1 de enero de 2024.

Forma parte de una respuesta más amplia de la UE que ofrece a los Estados miembros la posibilidad de recibir apoyo tras las catástrofes climáticas tanto para el alivio inmediato de la crisis, a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea, como para la reconstrucción y el desarrollo de la resiliencia a más largo plazo, a través del Fondo de Solidaridad de la Unión Europea, la reserva agrícola y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, entre otros.

La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, anunció ya durante su visita a Polonia el 19 de septiembre de 2024 la posibilidad de utilizar los fondos de la política de cohesión para ayudar a reparar los daños causados por las inundaciones.

La política de cohesión es la mayor fuente de financiación de la UE que ayuda a las regiones de la UE a prevenir, preparar y abordar los riesgos de catástrofes relacionadas con el clima.

Para el período de programación 2021-2027, los fondos de la política de cohesión (que incluyen el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (y los programas Interreg), el Fondo de Cohesión, el Fondo Social Europeo Plus y el Fondo de Transición Justa) ya proporcionan 14.000 millones EUR en financiación de la UE para ayudar a los Estados miembros a prevenir y gestionar los riesgos relacionados con el clima.

El Fondo de Solidaridad de la Unión Europea (FSUE) es otro instrumento clave de la UE para apoyar la recuperación tras una catástrofe. Desde 2002, la ayuda del FSUE se ha movilizado como muestra de solidaridad, ofreciendo apoyo a los Estados miembros de la UE y a los países que negocian su adhesión a la UE que se enfrentan a catástrofes naturales y emergencias graves de salud pública.

Dada la creciente frecuencia e intensidad de las catástrofes naturales, la Comisión obtuvo un refuerzo del presupuesto anual del FSUE en la reciente revisión del marco financiero plurianual (MFP). El presupuesto anual asignado al FSUE entre 2024 y 2027 asciende ahora a unos 1.100 millones de euros.

En el marco del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR), los Estados miembros comprometieron cerca de 9.000 millones de euros en sus planes de recuperación y resiliencia para financiar medidas relacionadas con la preparación ante catástrofes naturales, incluidas reformas e inversiones que aborden la adaptación y la prevención de los riesgos relacionados con el cambio climático, como inundaciones, incendios, tormentas y sequías.

Además, los Planes Estratégicos de la PAC (2023-2027) apoyan las inversiones destinadas a restaurar el potencial agrícola o forestal tras catástrofes naturales, fenómenos climáticos adversos o catástrofes. Esto incluye medidas que contribuyen a la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo, con un presupuesto de 93.000 M€ de 2023 a 2027.

La PAC 2023-2027 también incluye una reserva agrícola de al menos 450 millones de euros al año, para ayudar a los agricultores a hacer frente a perturbaciones del mercado o acontecimientos excepcionales que afecten a la producción o distribución agrícolas.

En los últimos años, la Reserva se ha desplegado en múltiples ocasiones para apoyar directamente a los agricultores afectados por eventos climáticos adversos excepcionales.

Según la CE, las medidas actuales, combinadas con los recursos disponibles, garantizarán que los Estados miembros puedan reconstruir utilizando el enfoque de “reconstruir mejor”, es decir, construir sociedades más sostenibles, resilientes e inclusivas en el futuro.