Por una política comercial agroalimentaria coherente

Carta a la presidenta de la Comisión Europea, Usula von der Leyen.

Por Massimiliano Giansanti, presidente de COPA y Lennart Nilsson, presidente de Cogeca y 54 organizaciones europeas asociadas.

Estimada Presidenta von der Leyen

La agricultura es un sector estratégico para la seguridad y la preparación en Europa. Así ha sido siempre y así lo ha vuelto a confirmar recientemente la Comisión. Es un sector vital para el futuro de Europa.

Al mismo tiempo, huelga decir que la agricultura europea se enfrenta a desafíos. Entre ellos, a una convergencia sin precedentes de retos económicos, climáticos y sociales, como la inestabilidad geopolítica, los fenómenos meteorológicos extremos, la competencia desleal, el aumento de los costes de producción, la falta de una remuneración justa y la carga administrativa.

En esta coyuntura clave en la configuración de las instituciones de la UE, como organizaciones líderes de los agricultores y las cooperativas agrarias de la UE, pedimos de nuevo estabilidad, visibilidad y previsibilidad para poder mirar al futuro con confianza.

En los últimos meses, la óptica del comercio desde la perspectiva del sector agrario ha empeorado progresivamente. Entre verse atrapados injustificadamente en el fuego cruzado de las tensiones comerciales con China, la perspectiva de que se impulse el temido acuerdo de Mercosur y las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania, los agricultores y las cooperativas agrarias parecen ser la “víctima designada.”

Los agricultores corren el riesgo de verse presionados entre unas posibilidades de exportación cada vez peores y una cada vez peor igualdad de condiciones en sus mercados nacionales.

Aunque nuestros agricultores siguen muy preocupados sobre el terreno, con malas cosechas en muchos Estados miembros de la UE, que hacen que la situación sea tan tensa como a principios de 2024, cualquier avance en la apertura comercial enviaría un mensaje negativo, a menos que se aborde adecuadamente la cuestión de las diferentes normas de producción y la igualdad de condiciones, especialmente en Mercosur. De lo contrario, se podría socavar la frágil confianza que se ha creado tras las protestas de primavera.

El planteamiento de la Comisión en materia de comercio ha consistido durante mucho tiempo en equilibrar las sensibilidades de la agricultura de la UE con los intereses del sector en materia de exportación. Y esto no sin éxito. En circunstancias tan difíciles, es difícil no contemplar con consternación las discrepancias e incoherencias que tememos en materia de comercio.

Con el resultado del Diálogo Estratégico sobre el Futuro de la Agricultura, se ha reafirmado la importancia estratégica del sector agrario tanto para la economía como para la sociedad de la UE.

Otro resultado significativo del Diálogo Estratégico se refiere a las cuestiones clave relacionadas con el futuro del comercio agroalimentario. Elevar la importancia del sector agrícola en la estrategia comercial global de la UE y garantizar la coherencia entre nuestras políticas internas y comerciales ha sido una de las principales peticiones de todos los participantes.

Nuestro sector es uno de los principales contribuyentes a la balanza comercial positiva de la UE y tiene el potencial de aportar beneficios no sólo a los agricultores y las cooperativas agrícolas de los 27 Estados miembros, sino también a la economía y la sociedad de la UE en general. Sin embargo, esto requiere coherencia.

Por lo tanto, es fundamental que la Comisión muestre un pensamiento estratégico claro y comprenda el sector agrario y sus complejidades cuando se trate de política comercial.

Coherencia

La Comisión también debe actuar con coherencia, sin socavar los medios de subsistencia de millones de agricultores, la competitividad de las cooperativas agrarias y la posibilidad de unas zonas rurales prósperas.

La agricultura no debe utilizarse como moneda de cambio en los acuerdos comerciales. En el caso de las actuales disputas comerciales con China, nuestros sectores tardaron décadas en establecerse en el mercado chino. Después de todos los esfuerzos realizados, ahora les toca ser las víctimas de su éxito. Por lo tanto, instamos a la Comisión a que haga todo lo posible para levantar esta carga injustificable que pesa sobre los productores.

Es igualmente importante no aceptar un acuerdo con Mercosur que ignore las principales preocupaciones de los agricultores sobre la divergencia de las normas de producción y sobre los efectos acumulativos en sectores sensibles.

Los agricultores y las cooperativas agrarias europeas nunca respaldarán un acuerdo comercial desequilibrado y perjudicial para el medio ambiente. Los agricultores europeos y sus cooperativas comprenden la necesidad de amigos y alianzas en estos duros tiempos internacionales.

Sin embargo, en nuestra opinión, un acuerdo que pone en peligro un sector tan estratégico como la agricultura europea no tiene sentido. Simplemente, ¡está en juego el atractivo de nuestro sector para las nuevas generaciones y nuestro modelo de agricultura familiar! Un acuerdo Mercosur “per se”, con o sin un instrumento adicional de sostenibilidad, es una zona prohibida para los agricultores europeos, debido a las importantes diferencias en términos de competitividad para algunos sectores.

Por lo tanto, un acuerdo sin un compromiso obligatorio suficiente por parte de los países del Mercosur sobre normas relacionadas con el bienestar animal, el uso de medicamentos en la producción animal, el clima, el tratamiento químico y otras normas medioambientales puede hacer que los agricultores europeos salgan de nuevo a la calle. Y ninguna cantidad sería suficiente para contrarrestar el acuerdo sobre un acuerdo que representa una amenaza para la competitividad de nuestro sector.

En el contexto actual también es imposible no tener en cuenta los esfuerzos que nuestros productores tendrán que hacer para seguir avanzando en nuestra relación comercial con Ucrania.

Este es un aspecto especialmente crítico a tener en cuenta ya que la mayoría de los mismos sectores sensibles afectados son aquellos para los que abriremos nuestros mercados a los países del Mercosur.

Hoy, como miembros del COPA y de la Cogeca, hacemos hincapié en la urgente necesidad de abordar las preocupaciones planteadas por los miles de agricultores que han salido a la calle en los últimos meses.

Queremos seguir contribuyendo a la posición de liderazgo de la UE en el comercio agroalimentario y convertir los retos en oportunidades, hacia un futuro más seguro y próspero en Europa.

Para poder hacerlo, queremos una UE que apoye la competitividad y la productividad de las explotaciones agrícolas y las cooperativas agrarias, garantizando que el comercio dé resultados y no se convierta en otra carga que soportar para nuestra comunidad. Esto sólo puede lograrse con una política comercial coherente que reconozca la importancia estratégica de nuestro sector