El Comité Científico no da aún con el origen de la FPA en Cataluña

El Comité científico para el asesoramiento en relación con el brote de peste o Fiebre Porcina Africana (fPA) dio por concluido su informe preliminar con 9 recomendaciones para evitar la propagación de la enfermedad y fijó cuatro escenarios posible sobre cómo se originó y expandió la misma sobre la población de jabalíes en Cataluña.

El MAPA recuerda que la función del citado Comité es asesorar en aspectos científicos a este departamento y al resto de autoridades competentes en la materia sobre la evolución y seguimiento de la FPA, así como sobre las posibles medidas a adoptar para controlar y erradicar el virus en España.

La FPA se detectó el pasado 28 de noviembre en Cerdanyola del Vallès, en la provincia de Barcelona, zona desde la que no se ha propagado, gracias a las medidas de contención y bioseguridad adoptados.

Hasta el pasado 31 de enero, fecha de cierre de este documento inicial, se han detectado 103 jabalíes positivos y ningún caso en explotaciones de porcino.

El Informe inicial elaborado por un comité de científicos para el Gobierno central sobre el brote de Peste Porcina Africana (PPA) a finales de noviembre en Cataluña apunta a cuatro escenarios como posibles hipótesis de origen del virus, si bien reconoce que aún es "prematuro pronunciarse con certeza".

El Comité, no obtante, apunta  cuatro escenarios hipotéticos sobre el origen del virus a finales de noviembre, aunque considera todavía prematuro, más de dos meses después, pronunciarse con certeza al respecto.

Así, señala como escenarios su la liberación accidental desde un laboratorio de investigación; la llegada desde focos activos europeos mediante transmisión natural o progresiva; una introducción deliberada, o una introducción a larga distancia mediada por actividades humanas.

El informe del Comité señala que la información genética disponible actualmente no permite atribuir con certeza el origen geográfico del brote y considera, por tanto, "prematuro hacerlo sin que hayan finalizado las investigaciones judiciales y administrativas, que continúan desarrollándose".

Cuatro escenarios

En primer lugar, el informe del Comité Científico apunta la posible liberación accidental del virus desde un laboratorio de investigación, que fue una de las primeras hipótesis planteada a partir de unos objetivos que, en conjunto, hacían necesario su análisis.

El foco se localizó en un área geográfica próxima a las instalaciones del CReSA-IRTA, centro que desarrolla actividades de investigación sobre este virus bajo condiciones de alta bioseguridad.

Con todo, apunta dicho informe, los resultados obtenidos mediante estrategias analíticas complementarias y por organismos independientes en el curso d ela investigación 'no mostraron coincidencia genética alguna entre el aislado español y los virus utilizados en actividades experimentales en el CReSA-IRTA, ni a nivel de marcadores parciales ni a escala de genoma completo.

Otro de los escenarios descritos es la posible introducción desde focos activos europeos mediante transmisión natural o progresiva, un escenario teórico dado que el virus ha mostrado capacidad de expansión geográfica progresiva en determinadas regiones.

Esta hipótesis, sin embargo, ha perdido fuerza, porque el perfil genético del virus detectado en España 'no mostró una relación estrecha con los linajes dominantes en los focos europeos más próximos, incluidos los del norte de Italia, lo que resulta incompatible con un origen directo derivado de una expansión geográfica'.

En tercer lugar, apunta a la introducción deliberada es otra opción y, aunque se incluyó en la evaluación inicial, el dictamen científico señala que '0no existían indicios específicos que apuntaran a este origen.'

Y añade que 'el hecho de que el virus tenga un perfil genético no descrito previamente en brotes europeos resta posibilidades a esta hipótesis, porque este tipo de acciones deliberadas "suele asociarse (...) a cepas bien caracterizadas y con comportamiento epidemiológico conocido.'

El cuarto y último escenario analizado por dicho Comité es la llegada del virus desde largas distancias mediadas por actividades humanas, es decir, productos cárnicos o retos de comida contaminados, contaminación de vehículos tras tránsito internacional o incluso residuos en puertos y aeropuertos.

Dicho Comité destaca que el foco original del brote está próxima al puerto y aeropuerto de Barcelona, al aeródromo de Sabadell y a la Universidad Autónoma de Barcelona, que cuanta con una gran afluencia de estudiantes internacionales.

Sin embargo, apunta también que la ausencia de jabalíes positivos entre esas zonas sensibles y la zona de brote hace que este escenario sea de baja probabilidad.

Igualmente, la contaminación de vehículos de transporte terrestre resulta difícil de demostrar y de sostener, sin haber causado brotes en otros países intermedios como Francia.

Virulencia moderada y capacidad de difusión

El informe del Comité Científico, que asesora al MAPA y a otras instituciones consta de 71 páginas  e incluye algunas observaciones sobre el virus para recalcar la virulencia moderada del mismo, si bien esta hipótesis requiere confirmación mediante ensayos experimentales.

No obstante, aún asi, ese escenario debe tomarse en cuenta en la planificación de las estrategias de control y erradicación, puesto que, añade, un virus de menor virulencia puede prolongar el periodo infeccioso, favorecer la persistencia en fauna silvestre y requerir planes de vigilancia adaptados en el tiempo y en el espacio.'

El estudio recuerda que los modelos matemáticos sugieren que un virus menos patogénico tendría mayor capacidad de difusión y mayor riesgo de generar una situación de endemicidad.'

El hecho de ser menos virulento hace pensar a los científicos sobre la conveniencia de desplazar el peso de las intervenciones hacia la eliminación de jabalíes ya que, si el virus es menos letal, conviene reforzar la mortalidad con control poblacional.

Como conclusión, el informe señala que, en cualquier caso, el escenario epidemiológico puede calificarse como 'desafiante', debido a la interacción entre un virus genéticamente singular, poblaciones densas de jabalí y entornos periurbanos complejos. Por ello, ve necesario combinar vigilancia epidemiológica reforzada, caracterización molecular y gestión integrada de fauna silvestre para proteger las explotaciones porcinas y minimizar el impacto sanitario y socioeconómico de este virus altamante contagioso entre la población de suinos.

Informe preliminar: AQUÍ