Cooperativas urge al MAPA a 'salvar' el cultivo de arroz en España

Cooperativas Agro-alimentarias de España solicita formalmente al Ministerio de Agricultura que ponga en marcha de medidas urgentes y excepcionales, que permitan la utilización de materias activas imprescindibles para la sanidad vegetal del arroz.

La actual situación de desventaja competitiva, provocada por restricciones fitosanitarias no armonizadas entre los Estados miembros de la Unión Europea pero, también, en terceros países, pone en grave riesgo la viabilidad del cultivo en España, señala esta organización.

Nuestro país, junto con otros del Sur de Europa como Italia, Francia, Portugal y Grecia, viene soportando una pérdida continuada de superficie de cultivo de arroz.

En la última década, según Cooperativas, ha descendido más de un 24% a nivel europeo. Mientras tanto, aumentan las importaciones de arroz procedentes de terceros países, donde los requisitos fitosanitarios y laborales son mucho más laxos.

Según señaló Félix Liviano, presidente del sector del arroz de la entidad asociativa, "las cooperativas están al límite. No se puede exigir una producción sostenible sin proporcionar herramientas eficaces para proteger los cultivos."

En particular, Cooperativas solicitó al Ministerio, a través de las autoridades competentes de las CC.AA. con producción de arroz (Andalucía, Aragón y Extremadura), al amparo del artículo 53 del Reglamento (CE) 1107/2009, la autorización con carácter de urgencia para el uso excepcional del herbicida AURA (Profoxidim 20%), un producto que sí ha sido permitido en países productores de arroz europeos, como Italia, Grecia y Portugal, como materia activa imprescindible para la lucha contra las malas hierbas.

Uso excepcional

La solicitud de este uso excepcional se realizó de manera argumentada, limitándola a entre un 10-15% de la superficie de arroz española, justo donde el empleo de esta materia activa resulta imprescindible.

Cooperativas Agro-alimentarias ha venido reclamando también en innumerables ocasiones que se aplique el principio de reciprocidad con los productos importados, cuestión que se agrava más en la propia UE autorizando a unos países y a otros no para un mismo cultivo.

La Comisión Europea anunció recientemente que ha logrado alcanzar el objetivo de reducir el uso de plaguicidas químicos antes de la fecha prevista (un 50% para 2030) llegando, incluso, al 58% en 2023, y España ha cumplido ese objetivo. Por tanto, el sector cooperativo del arroz no comparte la postura de nuestra Administración.

Cooperativas recuerda que la falta de autorización para utilizar ciertas materias activas impide controlar eficazmente plagas y malas hierbas que afectan gravemente a los rendimientos y, por tanto, a la rentabilidad del cultivo que, sin las mismas, está condenado a desaparecer.

En muchos casos, no existen alternativas viables en el mercado español, lo que genera una situación de desigualdad con respecto a otros Estados miembros que sí autorizan su uso de manera puntual o permanente.

Además, añade, el cultivo del arroz no solo es esencial desde el punto de vista económico y social para las zonas rurales donde se asienta, sino que también desempeña un papel fundamental en la conservación de humedales, espacios protegidos y hábitats de aves acuáticas.

 "Sin una respuesta decidida y urgente, estamos abocados a la desaparición del cultivo del arroz en nuestro país, con todas las consecuencias que ello conlleva para el empleo, el territorio y el medioambiente", recalcó Félix Liviano.

Por último, se indica que "las cooperativas somos plenamente conscientes de la responsabilidad en el uso de productos fitosanitarios, priorizando la seguridad de agricultores, consumidores y medioambiente. Más allá de prohibiciones, apostamos por reducir riesgos y exposición. Con el proyecto C3-SIGCEX, estamos implantando el cuaderno digital cooperativo y cuadros de mando con indicadores para monitorizar plagas y el uso de fitosanitarios."

En el sector arrocero, buscamos una colaboración activa con la Administración para consensuar soluciones técnicas y normativas que aseguren la sostenibilidad y competitividad del sector.