Ya tenemos Día Internacional de la Dieta Mediterránea

La decisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas de convertir el 16 de noviembre en el Día Internacional anual de la Dieta Mediterránea es una iniciativa bienvenida para ayudar a fomentar la concienciación y la valoración de la importancia de dietas saludables, la sostenibilidad y las tradiciones territoriales, así como para lograr la seguridad alimentaria y una mejor nutrición, de acuerdo al mandato central de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

La FAO tendrá un papel principal en el apoyo a los esfuerzos para celebrar el Día Internacional, que fue considerado por la Asamblea General tras la aprobación de la propuesta en la 44ª sesión de la Conferencia de la FAO a principios de este año.

La resolución de la Asamblea General fue presentada por Italia en nombre de un grupo central de países mediterráneos que fueron los principales patrocinadores de la resolución (Armenia, Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Líbano, Malta, Montenegro, Marruecos, Portugal, San Marino, España y Túnez) y elaborada para contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Para la FAO, el reconocimiento es una oportunidad para enfatizar cómo las dietas territoriales —arraigadas en la historia, las economías locales y los recursos y límites climáticos y medioambientales a largo plazo— pueden ofrecer beneficios para la salud y la sostenibilidad humanas, así como oportunidades para abordar desafíos como la pérdida y el desperdicio excesivo de alimentos y el creciente problema de la obesidad.

En línea con el mandato de la FAO, las acciones y planes para el Día Internacional de la Dieta Mediterránea celebrarán la diversidad de patrones dietéticos saludables a nivel mundial, arraigados en tradiciones locales.

El mantenimiento de estas dietas cuenta con el apoyo del trabajo de la FAO con los países, proporcionando asistencia técnica, promoviendo la cooperación internacional y concienciando sobre la importancia de diversificar la producción alimentaria —desde plantas hasta ganadería y pesca— para facilitar el acceso y el consumo de dietas saludables para todos.

La FAO mantiene una colaboración a largo plazo con su país anfitrión , Italia preservar y proteger la dieta mediterránea en su región de origen.

Qué es, por qué importa y amenazas a su existencia

Los beneficios protectores para la salud de la Dieta Mediterránea son bien conocidos desde hace décadas, tras la investigación pionera de Ancel Keys en los años 60, cuando documentó sus efectos protectores contra la cardiopatía coronaria. También está correlacionado con una menor incidencia de diabetes, ciertos tipos de cáncer y depresión.

Hace más de una década, la UNESCO reconoció la Dieta Mediterránea como un patrimonio cultural inmaterial, subrayando su importancia cultural, nutricional y social.

Aunque la Dieta Mediterránea tiene muchas variaciones regionales, los principios fundamentales son los mismos: enfatiza el uso de frutas y verduras frescas y prioriza los cereales integrales, frutos secos, legumbres y aceite de oliva; incluye un consumo moderado de mariscos, aves, lácteos, carne y huevos, y limita los dulces.

La FAO está desarrollando SABIR, un centro de conocimiento para recopilar recursos clave sobre los patrones dietéticos mediterráneos y los beneficios de seguir los principios de dichos patrones dietéticos para la nutrición, la salud y el medio ambiente.

Existen abundantes evidencias de que este patrimonio se está erosionando debido a la globalización, la urbanización y los nuevos patrones de consumo y estilos de vida. Hoy en día, muchos de los países de la región mediterránea también enfrentan tasas superiores a la media de sobrepeso infantil y adulto y obesidad.

En el corazón de la Dieta Mediterránea —y de muchas otras dietas territoriales— se encuentra una institución social, que implica un conjunto de habilidades, conocimientos, rituales, símbolos y tradiciones relacionados con el cultivo y la cosecha, la pesca, la ganadería, la conservación, el procesamiento, la cocina y, en particular, el compartir y consumir alimentos de forma conviviente, apunta la FAO.

Está respaldada por una sociología holística en la que la hospitalidad, el diálogo intercultural y las formas de vida se guían por el respeto a la diversidad.

El papel fundamental de los ingredientes frescos requiere interacciones más frecuentes y a pequeña escala, tanto informales como de mercado, que atan a la institución a cadenas de suministro más cortas.

A través de la creación del Día Internacional, la FAO espera aumentar la conciencia, la inversión y la acción para conservar los patrones alimentarios saludables y las tradiciones sociales y de producción que los respaldan y sustentan todos ellos.