Europêche reclama un nuevo enfoque para compartir la pesca en el Atlántico Nordeste

La reunión anual de la Comisión de Pesca del Atlántico Nordeste (NEAFC) de la semana anterior demostró una vez más que la toma de decisiones en la gestión pesquera de esta zona presenta graves deficiencias y requiere una revisión urgente. En lugar de intentar mejorar la gestión de las poblaciones pelágicas y actuar de buena fe, añade Europêche, las partes se ignoraron mutuamente y parecieron enfrascarse en juegos (geo)políticos.

Las deliberaciones también evidenciaron el resurgimiento de la Federación Rusa como actor clave, con el apoyo abierto de algunas de las otras delegaciones.

Más en concreto, en la reunión anual de la Comisión de Pesca del Atlántico Nordeste (NEAFC), celebrada en Londres (del 11 al 14 de noviembre), la UE, el Reino Unido, Noruega, las Islas Feroe, Groenlandia y la Federación Rusa se reunieron para debatir medidas de gestión para diversas poblaciones de peces, incluyendo el establecimiento del Total de Capturas Admisibles (TCA) para 2026 de caballa, bacaladilla y arenque atlántico-escandinavo.

Sin embargo, en lugar de lograr la tan necesaria estabilidad y sostenibilidad, las partes se estancaron en sus respectivas posturas.

Esto significa que aún no hay TCA para la caballa y la bacaladilla, ni normas más estrictas contra el transbordo, ni certeza sobre la presentación de los datos de capturas rusas (fundamentales para brindar un asesoramiento científico sólido).

La incapacidad de la Comisión de Pesca del Atlántico Nordeste para promover una buena cooperación y una toma de decisiones sensata e imparcial contrasta fuertemente con el desempeño reciente de otras Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP), como la NAFO (Atlántico Norte), la SPRFMO (Pacífico Sur) y la IOTC (Océano Índico), señala Europêche.

Lamentablemente, añade esta asocición europea, "esto también representa una continuación de las fallidas y polémicas consultas bilaterales, trilaterales y multilaterales en el Atlántico Nordeste, caracterizadas por la falta de cohesión. Esta situación exige una evaluación urgente y una intervención independiente."

Resulta muy preocupante para la industria de la UE que esta quedara prácticamente aislada en la Reunión Anual de la NEAFC. Los debates a menudo se desviaron de enfoques sensatos y responsables de la gestión y, en cambio, favorecieron los intereses rusos.

No hay ninguna razón válida para que no se haya alcanzado un TAC para la bacaladilla, que ya se había preestablecido en las consultas de octubre entre los Estados ribereños, ni para que se haya avanzado en un paquete integral de gestión de la caballa que incluya un TAC, un acuerdo de reparto y medidas de apoyo como la limitación de las capturas en aguas internacionales.

La industria necesita claridad urgente sobre los TAC, por el bien de sus planes de pesca para un año en el que cada segmento de la flota se enfrentará a importantes recortes de cuotas, añade Europêche.

La industria europea se mostró también sumamente desanimada al saber que las conversaciones sobre la caballa continúan sin la participación activa de la UE ni de quien preside estas consultas.

Fase decisiva, momento crítico

Ahora que las negociaciones entran en una fase decisiva, en un momento crítico para la población de caballa, la industria insta a todos los Estados ribereños a participar de forma constructiva y creativa.

Las partes deben trabajar para reconstruir las relaciones y centrarse en el objetivo común, que debe ser el mismo para todos: una población de caballa saludable que permita a cada parte sacar provecho de sus legítimos intereses económicos y su trayectoria, y que siga contribuyendo a la seguridad alimentaria en muchos lugares del mundo.

Esto solo se puede lograr con un enfoque integral, con el apoyo de todos los implicados, según destaca esta Asociación, que pide también a quien preside las consultas sobre la caballa que facilite este proceso sin demora y que, de ser necesario, promueva una mayor implicación política.

En este sentido, señala Europêche, la industria pesquera de la UE mantiene su compromiso con la pesca responsable de la caballa. La UE es el único Estado ribereño que no se ha apartado del último acuerdo de reparto de cuotas.

Otros han fijado cuotas unilaterales excesivas, han intercambiado parte de esas cuotas infladas o han suscrito acuerdos parciales que perpetúan estas prácticas ilegítimas, contribuyendo así a la sobrepesca sistemática. La falta de acuerdo también ha perpetuado la sobrepesca indeterminada por parte de Rusia.

Como resultado, añade esta Asociación, la población de caballa, a pesar de su resistencia, ha caído a un nivel crítico. Si no se siguen las recomendaciones científicas en 2026, la recomendación de veda total para 2027 podría hacerse realidad.

Tal como ya señaló el sector pesquero de la UE en 2023, los análisis retrospectivos muestran que, de no haber sido por la sobreexplotación a lo largo de los años, los gestores podrían ahora aumentar la cuota total admisible (TCA).

Las capturas en los últimos 10 años podrían haber sido, en promedio, hasta un 30 % superiores. Para contrarrestar las prácticas irresponsables actuales ante la ausencia de un nuevo acuerdo de reparto, la UE debería aplicar medidas comerciales específicas basadas en el Reglamento (CE) n.º 1026/2012 revisado [1] . 

Al respecto, Tim Heddema, portavoz del sector pesquero pelágico de la UE, afirmó que "la gestión pesquera en el Atlántico Nordeste se encuentra en una encrucijada. ¿Seguiremos librando pequeñas batallas —con consecuencias a veces enormes— en distintos frentes? ¿Permanecerán las partes atrincheradas en posiciones que solo ellas consideran justificadas? Ni las poblaciones de peces ni las flotas, y mucho menos la de la UE, se han beneficiado de las prácticas actuales, que además han estado plagadas de tensiones geopolíticas. Parece que ha llegado el momento de replantearnos por completo nuestras relaciones e intereses y cómo un organismo de gestión como la NEAFC puede apoyar nuestra cooperación. Como sector, estamos dispuestos a desempeñar nuestro papel, como siempre. Mientras tanto, deben redoblarse todos los esfuerzos para fijar una captura total admisible (TCA) de caballa para 2026 y alcanzar un acuerdo sobre un paquete de gestión integral para esta población clave”.

 [1] Reglamento de la UE sobre determinadas medidas para la conservación de las poblaciones de peces en relación con los países que permiten la pesca no sostenible