La industria pesquera europea urge a la acción ante el alza de precios del combustible

Europêche, el organismo representativo de la industria pesquera europea, solicitó a la Comisión Europea que adopte medidas urgentes para abordar el fuerte aumento de los precios del combustible, que está ejerciendo una grave presión sobre las empresas pesqueras de toda la Unión Europea.

En una carta dirigida al comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis, Europêche advirtió que muchos segmentos de la flota se acercan a una situación económica crítica debido al drástico aumento de los precios del combustible, que incrementa los costos operativos.

En algunos casos, los buques ya operan con pérdidas, y los costos del combustible superan los ingresos generados por la venta de productos pesqueros.

El contexto geopolítico actual, que incluye la inestabilidad en Oriente Medio y el consiguiente aumento de los precios mundiales del petróleo, agrava aún más la situación del sector pesquero, donde el combustible representa uno de los mayores gastos operativos.

El continuo aumento de precios amenaza la viabilidad de las operaciones pesqueras y, en última instancia, podría provocar un aumento de los precios de los productos del mar para los consumidores europeos.

«La situación se está volviendo insostenible para muchos operadores pesqueros», declaró Javier Garat, presidente de Europêche. «Si los precios del combustible se mantienen en los niveles actuales, muchos buques se verán obligados a suspender sus operaciones. Esto no solo afectaría el sustento de los pescadores y las comunidades costeras, sino que también podría interrumpir el suministro de productos del mar a los mercados europeos».

Para afrontar la crisis, Europêche insta a la Comisión Europea a considerar la rápida activación de medidas de apoyo de emergencia similares a las implementadas durante la crisis energética de 2022. Estos instrumentos podrían ayudar a proporcionar un alivio inmediato a los operadores pesqueros, evitando largos procedimientos legislativos.

Entre las medidas propuestas por Europêche se encuentran:

-Movilizar mecanismos de apoyo en situaciones de crisis en el marco del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA) para ayudar a las flotas afectadas por aumentos excepcionales de los precios del combustible.

-Permitir regímenes de apoyo temporales y específicos, incluida la adaptación de las normas sobre ayudas estatales cuando sea necesario para que los Estados miembros puedan proporcionar asistencia urgente a las flotas pesqueras.

-Garantizar que los límites de ayuda se calculen por buque y no por empresa, lo que permitirá un apoyo eficaz a las empresas que operan varios buques.

-Activar medidas de mercado excepcionales en el marco de la Política Pesquera Común para mitigar el impacto económico de la crisis.

Más allá de la crisis inmediata, Europêche también abogó por soluciones estructurales para fortalecer la resiliencia a largo plazo del sector.

Estas podrían incluir facilitar el acceso a reservas estratégicas de combustible en los puertos de la UE y apoyar la transición hacia combustibles con menores emisiones, como el HVO y el biodiésel FAME, manteniendo al mismo tiempo la capacidad del sector para invertir en eficiencia energética y modernización de la flota, lo que puede ayudar a reducir el consumo de combustible y la dependencia de la volatilidad de los mercados energéticos.

«El sector pesquero europeo mantiene su firme compromiso con la sostenibilidad, la descarbonización, la seguridad alimentaria y la resiliencia de las comunidades costeras», añadió Garat. «Sin embargo, el actual aumento de los precios del combustible representa una conmoción externa que requiere una acción rápida y coordinada a nivel de la UE».