Un estudio científico avala la importancia ambiental de la pesca extractiva

Europêche, organismo representativo de la industria pesquera europea, celebra la publicación de un nuevo estudio científico revisado por pares que examina las consecuencias ambientales de sustituir el pescado y marisco de captura silvestre por proteína animal de origen terrestre.

La investigación analiza cómo el cambio en el suministro de proteínas, alejándolo de la pesca extractiva, podría afectar a la biodiversidad, el uso del suelo y las presiones ambientales.

Los resultados refuerzan el papel fundamental que desempeña la pesca sostenible en el suministro de alimentos nutritivos con un impacto ambiental relativamente bajo.

Según el estudio, sustituir la pesca silvestre por proteína animal terrestre requeriría una cantidad considerable de terreno adicional y podría aumentar significativamente los riesgos para la biodiversidad debido a la conversión de tierras y la expansión agrícola.

Los autores estiman que reemplazar la producción pesquera marina actual podría requerir casi 5 millones de hectáreas adicionales para producir cantidades equivalentes de proteína animal.

La investigación indica que esta superficie es mayor que la extensión de la selva tropical intacta en Brasil.

Para Europêche, los resultados subrayan un hecho a menudo ignorado: la pesca extractiva proporciona una de las fuentes de proteína animal más eficientes y respetuosas con el clima disponibles en la actualidad.

Según Javier Garat, presidente de Europêche, "los productos del mar procedentes de pesquerías gestionadas de forma responsable ofrecen una nutrición de alta calidad con un mínimo uso de tierra y agua y bajas emisiones de carbono".

Además, añade Garat, "este estudio pone de manifiesto que eliminar la pesca del sistema alimentario no reduciría la presión ambiental, sino que la trasladaría a otros ámbitos con mayores impactos ambientales. Esto es especialmente importante dado que la demanda mundial de alimentos sigue creciendo."

Los autores también destacan que los sistemas de producción de alimentos implican complejas disyuntivas y que las decisiones políticas deben considerar el impacto en la biodiversidad en todo el sistema alimentario, en lugar de centrarse en sectores individuales de forma aislada.

Alimentación sostenible

Europêche coincide en que tanto la pesca como la agricultura desempeñan un papel importante en la alimentación sostenible del mundo.

Las pesquerías europeas se encuentran entre las más estrictamente reguladas del mundo y han logrado avances significativos en materia de sostenibilidad en las últimas décadas.

Europêche cree que una gestión pesquera adecuada puede seguir proporcionando alimentos nutritivos al tiempo que contribuye a los objetivos climáticos y de biodiversidad.

Al mismo tiempo, Europêche subraya que las medidas políticas de la UE deben basarse firmemente en evidencia científica sólida.

Las restricciones con motivaciones políticas —como las prohibiciones generalizadas de artes de pesca o los cierres a gran escala introducidos sin una justificación científica clara— socavan la producción sostenible de productos del mar en la UE, sin aportar beneficios tangibles para el medio ambiente.

En cambio, estas medidas simplemente exportan las presiones ambientales a otras regiones, trasladando la carga a terceros países y ejerciendo una presión adicional sobre sus sistemas alimentarios.

"Esta investigación nos recuerda que la pesca sostenible forma parte de la solución", añadió Garat, señalando también que "animamos a los responsables políticos de la UE a adoptar una visión integral de la sostenibilidad alimentaria que reconozca el papel de las proteínas marinas de bajo impacto en el fomento de dietas saludables, la conservación de la biodiversidad y los objetivos climáticos."