Índice FAO: los precios mundiales de los alimentos suben en febrero por vez primera en 5 meses

El índice de precios mundiales de los alimentos de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) se situó en un promedio de 125,3 puntos en el pasado mes de febrero, es decir, 1,1 puntos por encima (+0,9%) del nivel revisado del mes anterior.

Este incremento del índice fue debido a los aumentos en los índices de los cereales, las carnes y los aceites vegetales, que compensaron con creces las caídas registradas en los de los productos lácteos y el azúcar, dando lugar a la primera subida del índice tras cinco descensos mensuales consecutivos.

En comparación con los niveles históricos, el índice se ubicó 1,3 puntos por debajó aún (-1%) de su valor de hace un año, con 34,9 puntos menos (-21,8 %) menos que el nivel máximo alcanzado en marzo de 2022.

Cereales

El índice de precios de los cereales registró en febrero un promedio de 108,6 puntos, esto es, 1,1 puntos más (+1,1%) que en enero, pero aun así siguió estando 4 puntos (-3,5%) por debajo del nivel alcanzado el año anterior.

Los precios mundiales del trigo subieron un 1,8% en febrero, respaldados por los informes sobre heladas y los mayores riesgos de destrucción invernal en algunas partes de los Estados Unidos y Europa.

Las perturbaciones logísticas en Rusia y las continuas tensiones en la región del Mar Negro también contribuyeron al aumento.

Subieron, asimismo, los precios internacionales de los cereales secundarios, aunque lo hicieron de forma más moderada. Así, los precios mundiales del maíz se mantuvieron prácticamente estables, mientras que las cotizaciones de la cebada siguieron fortaleciéndose, gracias a la demanda sostenida de suministros australianos por parte de China y a las adquisiciones de los compradores de África del Norte que se abastecen en Europa.

Los precios del sorgo también aumentaron a raíz de la fuerte demanda internacional.

El índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz evolucionó al alza en febrero, en un 0,4%, respaldado por una demanda sostenida de las variedades basmati y japónica.

Aceites vegetales

Por su parte, el índice de precios de los aceites vegetales se situó en un promedio de 174,2 puntos en febrero, con una subida intermensual de 5,6 puntos (+3,3%), con la que alcanzó el nivel más elevado desde junio de 2022.

El aumento obedeció al alza de los precios de los aceites de palma, soja y colza, que compensó con creces la bajada de las cotizaciones del aceite de girasol.

Los precios internacionales del aceite de palma subieron por tercer mes consecutivo, respaldados por la fuerte demanda mundial de importaciones y la disminución estacional de la producción en Asia sudoriental.

Los precios mundiales del aceite de soja aumentaron ante las expectativas de medidas normativas de apoyo a los biocombustibles en los Estados Unidos, mientras que los precios del aceite de colza se recuperaron ante las perspectivas de una mayor demanda de importación de suministros canadienses.

Por el contrario, los precios del aceite de girasol se redujeron de forma moderada, como consecuencia de la atonía de la demanda de importaciones debido a los precios elevados y al alza de los suministros para la exportación en la Argentina, pero se mantuvieron muy por encima del nivel del año anterior.

Carne

A su vez, el índice de precios de la carne registró en febrero un promedio de 126,2 puntos, con una subida de 1 punto (+0,8%) respecto del valor revisado de enero y 9,4 puntos (+8%) por encima del nivel registrado un año antes.

El aumento se debió en gran medida al alza de los precios mundiales de las carnes de bovino y ovino, mientras que las cotizaciones de las carnes de aves de corral y cerdo registraron apenas una recuperación marginal.

Así, los precios de la carne de ovino alcanzaron un nuevo máximo histórico, respaldados por la escasez de suministros exportables en Oceanía —la principal fuente de exportaciones mundiales— en un contexto de constante demanda mundial.

Las cotizaciones de la carne de bovino también aumentaron, respaldadas por el pujante interés de compra por parte de China y los Estados Unidos, lo cual sostuvo los precios para la exportación de los principales países proveedores, en particular de Australia y el Brasil.

Los precios de la carne de cerdo subieron ligeramente durante el mes. La subida de las cotizaciones en los Estados Unidos, como consecuencia de la firme demanda internacional, se vio compensada parcialmente por la bajada de los precios del Brasil para la exportación debido a la abundancia de suministros.

En la Unión Europea, los precios se estabilizaron al despejarse en gran medida el trabajo de sacrificio, acumulado a raíz del anterior período festivo, que había contribuido al acusado descenso del mes anterior.

Los precios de la carne de aves de corral subieron de forma marginal, y la firme demanda de importaciones en varios mercados se vio contrarrestada en parte por la abundancia de suministros en los principales países productores, lo que limitó la presión al alza sobre los precios.

Productos lácteos

En cuanto al índice de precios de los productos lácteos registró un promedio de 119,3 puntos en febrero, esto es, 1,4 puntos (-1,2%) menos que en enero y 28,4 puntos (-19,2%) por debajo del nivel registrado el año anterior.

El descenso de febrero prolonga la tendencia a la baja que comenzó en julio de 2025.

La moderación obedeció principalmente al descenso ininterrumpido de los precios del queso, en particular en la Unión Europea, como consecuencia de la mejora de la disponibilidad de leche, la atenuación de la demanda en los principales mercados de exportación y la intensificación de la competencia internacional.

En cambio, las cotizaciones internacionales de la leche en polvo, tanto descremada como entera, aumentaron notablemente, respaldadas por un repunte de la demanda de importaciones, en particular en África del Norte, Asia sudoriental y el Cercano Oriente, sumado a la desaceleración estacional del crecimiento de la oferta lechera en Nueva Zelanda.

Los precios mundiales de la mantequilla registraron su primera subida mensual desde que alcanzaran su máximo histórico en junio de 2025, respaldados por la mayor fortaleza de la demanda internacional y unas perspectivas de crecimiento más ajustado de la oferta en Oceanía, aunque estos aumentos se vieron limitados por la atenuación de las cotizaciones en la Unión Europea ante la amplia disponibilidad de nata.

Azúcar

Por último, el índice de precios del azúcar registró en febrero un promedio de 86,2 puntos, esto es, 3,7 puntos (-4,1%) menos que en enero y 32,4 puntos (un 27,3 %) por debajo del nivel de hace un año, lo que representa el segundo descenso mensual consecutivo y el nivel más bajo desde octubre de 2020.

Las expectativas de abundantes suministros en el mundo durante la campaña en curso siguieron presionando a la baja los precios mundiales del azúcar.

Las perspectivas en general favorables sobre la producción, en particular los pronósticos relativos a una producción récord en los Estados Unidos, compensaron con creces la presión al alza de los precios derivada de la revisión a la baja del pronóstico sobre la producción en la India y la disminución estacional de la producción en el Brasil.

Foto portada: Un campo de trigo en Serbia. A wheat field in Serbia. ©FAO/Blagoje Grujic