Perspectivas alimentarias: la FAO prevé  récords de producción mundial de alimentos básicos, salvo en azúcar

Las últimas evaluaciones de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) indican una perspectiva relativamente optimista para los mercados mundiales de productos alimenticios básicos, anticipando un aumento de la producción en todos ellos, excepto el azúcar.

En su informe sobre las Perspectivas Alimentarias, con respecto a los principales productos agrícolas, la FAO espera que la producción mundial de arroz, maíz, sorgo y semillas oleaginosas alcance nuevos niveles récord, pero señalando también que la producción mundial de alimentos continúa siendo vulnerable a las condiciones climáticas adversas, así como a las tensiones geopolíticas en curso, las incertidumbres de la política comercial y las condiciones económicas.

Según afirmó el Economista Jefe de la FAO, Máximo Torero, "si bien las tendencias de la producción agrícola parecen sólidas, los factores que podrían afectar negativamente a la seguridad alimentaria mundial están aumentando".

La última publicación semestral de la FAO proporciona una serie de evaluaciones de mercado y pronósticos actualizados para la producción, el comercio, la utilización y las existencias de los principales productos alimenticios, incluidos el trigo, los cereales secundarios, el arroz, los cultivos oleaginosos, el azúcar, la carne, los productos lácteos y la pesca.

También estima la factura mundial de las importaciones de alimentos e incluye capítulos temáticos especiales que abordan el impacto de la gripe aviar, los cambios en los patrones comerciales desde 2022, los posibles incentivos para el fraude pesquero en los sistemas agroalimentarios mundiales y las implicaciones de la descarbonización del sector marítimo para las importaciones de alimentos.

Trigo y otros cereales

Así, esta organización prevé un ligero aumento de la producción mundial de trigo el próximo año, mientras que el consumo per cápita de alimentos disminuirá. Se espera que el aumento de la producción sea debido principalmente a un incremento del 13% en la Unión Europea, como consecuencia de un repunte de los rendimientos, que vendría impulsado por la mejora de las condiciones climáticas, así como a una posible cosecha récord en la India, impulsada por el aumento de las superficies de siembra.

la FAO espera también que la producción de cereales secundarios aumente un 3,4% hasta alcanzar un nivel récord, impulsada por las sólidas perspectivas en Brasil, la Unión Europea y, especialmente, en Estados Unidos, donde se prevé un aumento de la producción de maíz del 6%, principalmente debido al aumento de la siembra.

Un clima más favorable también debería impulsar la producción de maíz en África austral.

Arroz

En cuanto al arroz, la FAO también publicó su primer pronóstico para la producción mundial, anticipando un aumento anual del 0,9% para alcanzar un nuevo récord de 551,5 millones de toneladas, debido principalmente al aumento previsto de la producción en Asia.

Se prevé que el comercio internacional de este cereal crezca un 1,4% en 2025, alcanzando un récord de 60,5 millones de toneladas, impulsado por la fuerte demanda de África y el aumento de las exportaciones de India y Sudamérica, con un consumo mundial per cápita del cereal más importante para la alimentación humana, que aumentaría a nivel mundial, siendo especialmente significativo del 2% en los países de bajos ingresos con déficit de alimentos.

Importaciones de alimentos

Perspectivas Alimentarias también presenta la cifra actualizada de la FAO para la factura mundial de importaciones de alimentos (FIB) en 2024, que se estima aumentó un 3,6% con respecto al año anterior, alcanzando casi los 2,1 billones de dólares.

Este aumento fue debido principalmente a un aumento del 29,3% en los costes de importación de café, té, cacao y especias; un incremento del 8,1% en la factura de importación de frutas y hortalizas, así como un alza del 5,6% en el valor de productos cárnicos.

En cambio, la factura de importación de otros grupos de productos alimenticios disminuyó, incluyendo una disminución del 4,6 % en el caso de los cereales.

En 2025, es probable que las tensiones comerciales y la incertidumbre política afecten la factura mundial de importaciones de alimentos, influyendo en los volúmenes y precios de importación, especialmente en el caso de productos sensibles como las bebidas tropicales y los productos animales.

El impacto variará según el país y el producto, en función de factores como la dependencia de las importaciones y la disponibilidad de alternativas. Los fenómenos meteorológicos adversos y las interrupciones de la cadena de suministro podrían incrementar aún más los costos de importación.

Influenza aviar

Perspectivas Alimentarias incluye un artículo especial que examina cómo la influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) está impactando al sector avícola en todo el mundo. A pesar de los brotes recurrentes en los últimos cuatro años, los patrones de exportación de carne de aves de corral se han mantenido resilientes.

Así en 2025, Brasil, el tercer mayor productor de carne de aves de corral del mundo que representa casi el 30% de las exportaciones mundiales, informó su primer caso de IAAP en una granja avícola comercial.

La producción mundial de huevos de gallina alcanzó los 91 millones de toneladas, o aproximadamente 1,7 billones de huevos, en 2023, con una contribución de China del 38%, seguida de India y Estados Unidos con alrededor del 8 y el 7 por ciento, respectivamente.

Aunque normalmente solo se comercializan 2,2 millones de toneladas, ese volumen casi se duplicó en 2024. Como resultado, la volatilidad del precio de los huevos sigue siendo un problema.

El impacto de la IAAP en la producción de alimentos se siente principalmente en el sector de la puesta de huevos, ya que los pollos de engorde tienen un ciclo de producción más corto y generalmente se crían en sistemas de alojamiento cerrados.

Según la FAO, la IAAP se ha convertido en una de las amenazas biológicas más importantes para el sector avícola mundial, afectando a más de 173 millones de pollos solo en Estados Unidos desde 2022 y provocando costes de gestión de brotes e indemnización a los agricultores superiores a los 1400 millones de dólares a finales de 2024.

Las variantes de la IAAP propagadas por aves silvestres migratorias han sido un problema desde hace tiempo, pero los brotes desde 2020 muestran un patrón más persistente y generalizado con mayores impactos económicos.

Otros capítulos especiales

Otro capítulo del informe analiza los flujos comerciales mundiales de fertilizantes desde 2022, destacando la creciente participación de Rusia en el mercado mundial de exportación en la mayoría de las principales categorías de fertilizantes.

Otro capítulo examina los cambios en el comercio mundial de cereales, señalando que tanto Rusia como Ucrania, que en conjunto representan casi una cuarta parte de las exportaciones mundiales de trigo, maíz y cebada, han demostrado resiliencia y adaptabilidad.

Un capítulo aparte explora también los principales factores que influyen en los precios internacionales de los fertilizantes, indicando que el coste de una cesta de fertilizantes de nitrógeno, fósforo y potasio promedió unos 437 dólares por tonelada en mayo de 2025, cifra inferior al máximo histórico de 815 dólares por tonelada registrado en abril de 2022.

Otro capítulo evalúa los incentivos económicos del denominado "fraude pesquero", un riesgo acentuado por los grandes volúmenes de alimentos marinos comercializados a nivel mundial, la complejidad de las cadenas de suministro y el hecho de que muchos productos pierden sus características distintivas una vez fileteados o procesados.

Los incentivos económicos pueden dar lugar a prácticas como la sustitución de especies, la falsificación de la zona de captura declarada y la presentación de peces de cultivo como si fueran de captura natural, señala la FAO.

El último capítulo especial del informe analiza las posibles implicaciones de la descarbonización del sector marítimo internacional para los países en desarrollo importadores netos de alimentos.