Irlanda y España defienden los derechos históricos de pesca de caballa de la UE

El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, y el ministro de Estado de Agricultura, Alimentación y Marina, Timmy Dooley, acordaron el viernes 6 de marzo continuar con la defensa de los derechos históricos del reparto de la caballa con los Estados costeros (Noruega, Reino Unido, Islas Feroe, Islandia, Groenlandia y Rusia).

La Unión Europea (UE) y estos Estados aún no han llegado a un acuerdo sobre el Total Admisible de Capturas (TAC) de caballa (xarda o verdel) para el año 2026 y mantienen las negociaciones todavía abiertas.

En diciembre, los Estados costeros europeos no UE alcanzaron un acuerdo, en el que rebajaban el porcentaje histórico que habitualmente cedían a la Unión Europea.

No solo eso, sino que, además se autoadjudicaron una cuota que limitaba la reducción de las capturas de esta especie al 48%, un recorte muy inferior al recomendado por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES, por su denominación en inglés, que era del 70% y que sí ha aplicado la Unión Europea.

Según el MAPA, la caballa es una especie altamente migratoria que se desplaza por aguas de varios países del Atlántico Nordeste.

Por ello, su gestión depende de un acuerdo entre los llamados Estados costeros y la Unión Europea.

Normalmente son negociaciones complejas y en los últimos años han estado tensionadas porque algunos estados costeros se han aplicado incrementos unilaterales de cuota.

El TAC global se divide en varias poblaciones de caballa, una correspondiente al Mar del Norte y el Báltico, otra del Atlántico Nordeste (componente norte) y otra para el Cantábrico y aguas de la Península Ibérica (componente sur).

Una vez que los Estados Costeros acuerdan el TAC global, la UE reparte el porcentaje que le corresponde entre sus Estados miembros en base al principio de estabilidad relativa (histórico de capturas).

De cara al año 2026, el Consejo de Ministros de la UE acordó reducir un 70% las capturas en base al escenario más conservador de la recomendación científica de ICES.

Por el contrario, algunos Estados costeros (Islandia, Islas Feroe, Noruega, y Reino Unido) no comunitarios firmaron el 16 de diciembre un acuerdo donde la reducción del TAC se sitúa en el 48% para el periodo 2026 y 2028, escenario menos conservador contemplado en la recomendación científica.

Además, en el acuerdo alcanzado por estos Estados se establece una asignación del 80% de la cuota para ellos y solo dejan un 2 % para UE, Groenlandia y Rusia.

El porcentaje que correspondía a la UE, después de la salida del Reino Unido de la UE (Brexit) es de cerca del 23%, por lo que dicho acuerdo supone una quiebra de los porcentajes históricos de reparto. 

A la espera de cerrar un acuerdo, el MAPA asignó el reparto entre la flota de la cuota de caballa de España para 2026, con un total de 9.475 toneladas (unas 5.907 t que le correspondió en el Consejo de Ministros de la UE, completada con la flexibilidad e intercambios con otros Estados miembros).

Esta especie pesquea, también denominada xarda o verdel, tiene una gran importancia para la flota española y su pesquería se concentra en un 95% entre los meses de marzo y abril, apunta este departamento