La producción de la DOP 'Mejillón de Galicia' aumentó un 56%, hasta 18.700 t

La producción marisquera, amparada por la Denominación de Origen Protegida (DOP) 'Mejillón de Galicia' ('Mexillon de Galicia') se incrementó durante 2024 -último ejercicio económico cerrado- en un 56 %, alcanzando las 18.700 toneladas.

Galicia cuenta con más de 2.000 viveros para la producción de mejillón bajo este distintivo, que representan el 61% de las bateas instaladas, y a 43 empresas comercializan mejillón certificado: 14 empresas en fresco y otras 29 empresas de transformación.

Los datos fueron expuestos tras la renovación de acuerdos por parte de representantes de la citada DOP y de la conselleira del Mar, Marta Villaverde, que mantienen desde 2021, para reforzar la competitividad y la internacionalización de este bivalvo.

Los acuerdos suscritos dan continuidad al apoyo económico que viene prestando la Xunta a este colectivo desde 2021, y que supera los 1,2 millones de euros, según informa la Consellería.

Villaverde resalto, al respecto, que el distintivo 'Mejillón de Galicia' es el que mejor define la calidad de este producto acuícola de las rías gallegas y, al mismo tiempo, es el único de España que cuenta con dicho reconocimiento.

Los acuerdos suponen un apoyo de 540.000 euros, de los que la Administración autonómica aporta 0,34 millones, cofinanciados por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA), y los 200.000 euros restantes corren a cargo del Consello Regulador de la citada DOP.

Villaverde destacó que esta inversión permitirá seguir reforzando la competitividad y la internacionalización del producto, y sufragará medidas como la monitorización del rendimiento de este bivalvo, una acción que resulta determinante para a estimación de su valor nutritivo, comercial y ecológico.

Además, los acuerdos incluyen también acciones promocionales destinadas a divulgar esta DOP contando para ello con 'influencers' en las redes sociales, y también contribuirá a la elaboración de una historia gráfica, a través de la revista trimestral 'Mexillón de Galicia', en la que se mostrarán, en tono de humor, las características de este producto.

Como colofón se celebrará también una jornada de exaltación, que contará con la participación de representantes del sector marisquero, en la que se abordará la relevancia y la repercusión de este distintivo de calidad, así como la versatilidad culinaria del mejillón.

Proyecto MoMento

Conocer en tiempo real el estado del mejillón durante su ciclo productivo en la batea y establecer cómo los factores ambientales, principalmente la temperatura, repercuten sobre su desarrollo es el objetivo del proyecto MoMento, liderado por el CSIC y con la DOP Mexillón de Galicia como socio estratégico.

Las conclusiones de este trabajo acaban de ser presentadas al sector en una sesión celebrada en la sede de Mexillón de Galicia y en la que intervinieron Laura G. Peteiro y Eve Galiman, investigadoras del CSIC, y Ángeles Longa Portabales, responsable de I+D+i de la DOP.

MoMento no solo se ciñó al estudio de los mejillones de las rías gallegas, sino que también analizó cómo los eventos extremos de temperatura afectan a otros ejemplares de la misma especie (Mytilus galloprovincialis) que se producen en otras aguas, concretamente en el Mediterráneo. Y para eso se contó con la colaboración de la Federació de Productors de Molluscs Delta de l’Ebre (FEPROMODEL).

Los científicos desarrollaron previamente modelos en el laboratorio que reproducían las condiciones en mar abierto antes de trasladar sus estudios al escenario real: las aguas del Atlántico y del Mediterráneo. Y de esas observaciones determinaron cómo se comportan los mejillones de ambos orígenes cuando son sometidos a condiciones extremas de temperatura.

La investigación constató que el aumento de temperatura incide en la alimentación de los individuos, en la apertura de sus valvas, en la fortaleza del biso o en su disposición para defenderse de agentes contaminantes.

Cuando los mejillones se someten a temperaturas superiores a 20ºC de forma mantenida en el laboratorio comen menos, adelgazan al disminuir su capacidad para filtrar agua, pierden agarre y aumenta su estrés. Cuando la temperatura se mantiene por encima de los 25ºC el mejillón sufre aún más y todos los indicadores de estrés se disparan.

En el medio natural, estas condiciones extremas de temperaturas se dan en el Delta del Ebro donde las aguas, en los últimos años, alcanzan valores cercanos a los 30ºC que hacen inviable el cultivo del mejillón en verano. Por su parte, en las rías gracias al afloramiento costero solamente se alcanzan de forma muy puntual registros de temperatura superficial del agua próximos a 20ºC.

Estos y otros datos obtenidos permitirán desarrollar herramientas para anticipar situaciones de tensión y tomar decisiones más inteligentes en la gestión de los cultivos.

El proyecto incluyó también la realización de una encuesta entre los productores para que definiesen sus necesidades y prioridades de información e investigación. De los resultados de la consulta queda claro que las principales preocupaciones de los bateeiros gallegos tienen que ver con el suministro de semilla y con la calidad de las aguas.