Nuevas directrices para fomentar los espacios Natura 2000 en la UE

La Comisión Europea adoptó recientemente nuevas directrices para ayudar a los Estados miembros a adaptar la red Natura 2000 de espacios naturales protegidos a las crecientes presiones del cambio climático.

El documento aclara cómo se aplican las disposiciones de las Directivas sobre Aves y Hábitats a la hora de designar y gestionar los espacios Natura 2000 en el contexto de los impactos del cambio climático, que afectan y condicionan también al desarrollo de la actividad agrícola y ganadera de las zonas protegidas.

También ofrece recomendaciones sobre medidas prácticas de adaptación y un marco de adaptación al cambio climático para los gestores de la red Natura 2000, las autoridades nacionales y las partes interesadas responsables de salvaguardar los hábitats y las especies más valiosos de Europa. 

Estas directrices, recalca la CE, no son jurídicamente vinculantes, ni crean nuevas obligaciones.

Sin embargo, añade Bruselas, brindan a los Estados miembros la flexibilidad necesaria para adaptar las medidas de adaptación a las circunstancias nacionales y regionales.

Está dirigido principalmente a los gestores de espacios Natura 2000 y a las autoridades medioambientales, al tiempo que ayuda a los propietarios de tierras, a las organizaciones medioambientales y a otras partes interesadas a comprender el papel que pueden desempeñar en la construcción de un mundo natural resiliente al cambio climático. 

Aumento de las presiones climáticas sobre la naturaleza europea

Según la CE, Europa se está calentando a un ritmo que duplica aproximadamente la media mundial, lo que expone a los ecosistemas, los hábitats y las especies a olas de calor, sequías, incendios forestales e inundaciones cada vez más intensas. 

La red Natura 2000, que abarca aproximadamente el 18,6 % del territorio de la UE y más del 10,5% de sus mares, alberga una parte significativa de la biodiversidad europea.

Gran parte de esta biodiversidad se encuentra bajo una presión considerable, como lo demuestra el informe «El medio ambiente de Europa 2025» de la AEMA , y se prevé que esta presión no haga más que aumentar.

Sin una adaptación proactiva, el cambio climático corre el riesgo de provocar una disminución generalizada de especies y la pérdida de hábitats en toda la red, socavando décadas de esfuerzos de conservación. 

Al mismo tiempo, las crisis climática y de biodiversidad están profundamente interrelacionadas. Los ecosistemas degradados liberan gases de efecto invernadero y pierden su capacidad de almacenar carbono, mientras que los ecosistemas saludables —en particular las turberas, los humedales, los bosques y los hábitats costeros— son herramientas poderosas para la mitigación y la adaptación al cambio climático.

Esta guía ayuda a liberar este potencial al promover soluciones basadas en la naturaleza que aportan beneficios tanto para la biodiversidad como para la resiliencia climática. 

Protección rentable a largo plazo

Actualiza las directrices anteriores de la UE sobre cambio climático y Natura 2000 , reflejando el conocimiento científico y los recientes avances políticos. En ella se explica cómo: 

-Planificar e implementar medidas de adaptación

-Ajustar los límites del sitio o los objetivos de conservación.

-Restaurar hábitats degradados para aumentar la resiliencia.

-Establecer alianzas estratégicas con sectores como la agricultura, la gestión del agua y la prevención de desastres (por ejemplo, inundaciones e incendios forestales).

Documento de orientación: AQUÍ

Creada en virtud de la Directiva sobre las aves y la Directiva sobre los hábitats, Natura 2000 es la mayor red de espacios naturales protegidos de la UE para salvaguardar la fauna y los hábitats más valiosos y amenazados de Europa, señala la CE

Reúne, añade, miles de sitios terrestres y marinos, que abarcan casi una quinta parte de la superficie terrestre de la UE y una parte significativa de sus aguas marinas.

Estas áreas van desde pequeñas extensiones de pastizales poco comunes hasta vastos bosques, humedales y zonas costeras.  

A diferencia de las reservas naturales tradicionales, donde la actividad humana puede estar muy restringida, Natura 2000 está diseñada para equilibrar la protección de la naturaleza con la vida cotidiana y la actividad económica.

La agricultura, la silvicultura, el turismo y otros usos pueden continuar en muchos lugares, siempre y cuando no perjudiquen las especies y los hábitats que la zona está destinada a proteger.