'Statu quo' en la Directiva de Nitratos pese a la la crisis de los fertilizantes

COPA-Cogeca. Organización europea de los productores agrarios y sus cooperativas

Tras tres años de evaluación, la Comisión Europea publicó la pasada semana su tan esperada valoración de la Directiva sobre nitratos. La evaluación concluye que esta legislación, con más de 30 años de antigüedad, sigue siendo eficaz para alcanzar sus objetivos medioambientales y atribuye las deficiencias restantes principalmente a una mala aplicación en los Estados miembros.

Desde el COPA-Cogeca reconocemos a la CE que publique esta evaluación. Sin embargo, esta no da cuenta de los profundos cambios que se han producido en la agricultura europea desde la adopción de la Directiva en 1991.

La Unión Europea se ha ampliado, las condiciones climáticas han cambiado, el conocimiento científico y las prácticas agrícolas han evolucionado, y las nuevas tecnologías ofrecen ahora oportunidades para alcanzar los objetivos medioambientales mediante enfoques más específicos y eficientes.

Si bien la Directiva contribuyó inicialmente a mejoras significativas en la calidad del agua, el progreso se ha estancado en muchos Estados miembros en los últimos años.

Al mismo tiempo, el cumplimiento se ha vuelto cada vez más complejo y costoso para los agricultores. Cumplir con los requisitos de la Directiva a menudo exige inversiones sustanciales y una planificación a largo plazo, mientras que los agricultores operan en un entorno económico, climático y geopolítico cada vez más volátil.

La evaluación tampoco valora adecuadamente el impacto económico y las consecuencias para las explotaciones agrarias, ya que no refleja suficientemente la evolución de las estructuras agrícolas, la diversidad de los sistemas de producción ni el impacto acumulativo de las sucesivas políticas que han configurado el sector en las últimas tres décadas.

En este contexto, lamentamos que la evaluación no presente propuestas significativas para modernizar o simplificar el marco legislativo. Más allá de instar a los Estados miembros a mejorar la aplicación, ofrece pocas soluciones prácticas capaces de abordar las realidades actuales, como la crisis de fertilizantes, el creciente impacto del cambio climático y la necesidad de una mayor flexibilidad en la gestión de nutrientes.

Falta de coherencia

Esta evaluación debería haber marcado el inicio de una reflexión genuina sobre si un marco legislativo, diseñado hace más de tres décadas, sigue estando plenamente adaptado a los desafíos de la agricultura del siglo XXI. En cambio, en gran medida confirma el statu quo.

Resulta difícil de comprender cuando la Unión Europea insiste en que la Directiva cumple su función, y sin embargo la calidad del agua en la UE es deficiente, se deben integrar las alternativas de economía circular y los sistemas de gestión de estiércol, sin abordar los aspectos obsoletos y defectuosos de la Directiva. Sería decepcionante pensar que no se dé este paso necesario hacia la modernización cuando está al alcance de la mano.

En definitiva, existe una notable falta de coherencia entre las ambiciones plasmadas en la Visión para el Futuro de la Agricultura, la Estrategia Ganadera y el Plan de Acción sobre Fertilizantes, y las conclusiones de esta evaluación.

Por consiguiente, consideramos que esta evaluación es solo un primer paso. Es fundamental que el Diálogo de Implementación y los próximos procesos de evaluación de la Directiva sobre Nitratos logren una simplificación real, fomenten la innovación y proporcionen a los agricultores un marco regulatorio moderno, con base científica y viable, capaz de alcanzar los objetivos ambientales al tiempo que se salvaguarda la competitividad y la resiliencia de la agricultura europea.