Entrada en vigor del Acuerdo OMC sobre subvenciones a la pesca

La Unión Europea celebra la tan esperada entrada en vigor del Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la Organización Mundial del Comercio (OMC), un hito tras dos décadas de intensas negociaciones multilaterales.

Esto representa, según la UE un avance significativo en el esfuerzo global por proteger los océanos del mundo, ya que busca eliminar las subvenciones pesqueras perjudiciales, contribuyendo así a un océano más resiliente y próspero para las generaciones futuras.

Mediante disposiciones vinculantes y de obligado cumplimiento, se espera que este acuerdo histórico reduzca significativamente la sobrepesca, garantice la sostenibilidad de la pesca y promueva mejores prácticas para las comunidades costeras de todo el mundo.

Esta es también una de las prioridades clave del Pacto Europeo para los Océanos , que define el compromiso de la UE con la protección del océano.

La entrada en vigor también activa el Fondo de Pesca de la OMC, cuyo objetivo es ayudar a los países en desarrollo y menos adelantados a implementar el acuerdo, mejorar la sostenibilidad y beneficiar a las comunidades pesqueras de todo el mundo. La UE y sus Estados miembros son los principales contribuyentes a este importante fondo.

En consonancia con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 14.6 de las Naciones Unidas, que obliga a la OMC a prohibir las subvenciones pesqueras perjudiciales, el Acuerdo incluye la prohibición de las subvenciones que contribuyen a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), junto con disposiciones de transparencia sin precedentes.

Además, prohíbe todas las subvenciones a la pesca en alta mar no reglamentada, que constituyen las zonas más vulnerables del océano, al carecer de un régimen establecido y coordinado para la gestión de la pesca. Una disposición adicional establecerá normas de sostenibilidad para las subvenciones que afectan a las poblaciones de peces más vulnerables y sobreexplotadas, promoviendo así un enfoque más sostenible de la gestión pesquera.

La UE mantiene su compromiso de seguir combatiendo los subsidios pesqueros perjudiciales a nivel mundial mediante la negociación de disposiciones adicionales para complementar este acuerdo de primera fase.

Con el acuerdo ahora en vigor, los miembros de la OMC tendrán que transponer estas nuevas normas multilaterales en su marco interno de subvenciones a la pesca.

Para supervisar la aplicación, los miembros de la OMC deben proporcionar una serie de notificaciones detalladas que serán revisadas por el nuevo Comité de Subvenciones a la Pesca de la OMC, también creado por el acuerdo.

Si bien 111 miembros de la OMC aceptaron las normas del acuerdo que entran en vigor hoy, la UE insta a los miembros restantes de la OMC, especialmente a las grandes naciones pesqueras, a que acepten el acuerdo pronto para garantizar beneficios aún más amplios.

Acuerdo histórico

Por su parte, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) acoge con beneplácito la entrada en vigor del Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la Organización Mundial del Comercio (OMC), un acuerdo histórico cuyo objetivo es eliminar gradualmente las subvenciones a la pesca perjudiciales y mejorar la sostenibilidad de los recursos marinos.

"Este acuerdo es muy positivo para la sostenibilidad de los recursos pesqueros, de los que todos dependemos. La FAO espera ayudar a implementar el acuerdo y alcanzar su potencial", afirmó Manuel Barange, subdirector general de la FAO y jefe de su División de Pesca y Acuicultura. "La pesca proporciona alimentos, mejora la nutrición y apoya los medios de vida, y el mundo no puede permitirse subsidiar prácticas que comprometen los beneficios a largo plazo del sector".

La FAO ha prestado sistemáticamente apoyo normativo a los Miembros de la OMC y colaborará en las operaciones del Mecanismo de Financiación de la Pesca de la OMC, que proporcionará, entre otras medidas, asistencia técnica específica y desarrollo de capacidades a las economías en desarrollo y los países menos adelantados.

El Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la OMC, por ejemplo, prohíbe las subvenciones que contribuyen a la pesca ilegal, no reglamentada y no declarada (INDNR), afectan a las poblaciones sobreexplotadas o están asociadas con la pesca en alta mar cuando los recursos no están bajo la gestión de organizaciones regionales de ordenación.

La necesidad de combatir la pesca INDNR, que conduce a la pérdida de recursos naturales y socava la sostenibilidad de las poblaciones de peces, es ampliamente reconocida a nivel mundial. Este es el objetivo explícito del Acuerdo sobre Medidas del Estado Rector del Puerto (PSMA), un instrumento internacional vinculante de la FAO diseñado para disuadir y eliminar la pesca INDNR, que entró en vigor en 2016 y actualmente incluye a 84 partes, incluida la Unión Europea, en nombre de sus 27 miembros.

El Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la OMC también generará un nuevo impulso para los órganos regionales de pesca. Según Barange, una mayor colaboración a nivel regional es esencial para garantizar que el acuerdo alcance sus objetivos en relación con la explotación sostenible de los recursos compartidos.

Sostenibilidad

El Acuerdo de la OMC sobre Subvenciones a la Pesca, el primer acuerdo comercial multilateral centrado en la sostenibilidad, se concluyó en la 12ª Conferencia Ministerial de la OMC (CM12) en junio de 2022 e incluye:

-la prohibición de subvenciones gubernamentales a la pesca ilegal, no reglamentada y no declarada;

-la prohibición de subvenciones a la pesca en alta mar no reglamentada;

-la prohibición de subvenciones a las poblaciones más vulnerables;

-disposiciones que abordan la práctica nociva de cambiar el pabellón de los buques pesqueros a otras jurisdicciones,

-y amplias disposiciones de transparencia y notificación para supervisar la aplicación del Acuerdo.

Foto portada: Inspecciones en un puerto pesquero del Perú. ©FAO/Ernesto Benavides