Londres pospone hasta enero de 2027 mayores controles al sector hortofrutícola

La patronal del sector productor y exportador hortofrutícola, FEPEX, valora positivamente este nuevo aplazamiento de los controles fitosanitarios a la importación

El Gobierno británico anunció el lunes 2 de junio que la entrada en vigor del certificado fitosanitario para la importación de la mayoría de las frutas y hortalizas, que era uno de los requisitos impuestos por Reino Unido a la importación comunitaria tras la salida de la UE y que estaba previsto que entrara en vigor el próximo 1 de julio, se retrasa de nuevo, hasta enero de 2027.

Esta decisión ha sido valorado positivamente por FEPEX, puesto que evitará una mayor carga burocrática para el sector exportador. El retraso de la entrada en vigor de nuevos controles sanitarios y fitosanitarios a la importación de frutas y hortalizas hasta enero de 2027 tiene como objetivo que, en este plazo, la UE y Reino Unido concluyan un acuerdo, anunciado por ambas partes el pasado 19 de mayo, que permitiría que definitivamente el comercio entre ambos lados no requiriera de controles adicionales sanitarios y fitosanitarios.

FEPEX recuerda que, tras el Brexit, Reino Unido estableció requisitos adicionales para controlar la importación de frutas y hortalizas y otros productos frescos de la UE, que han ido entrando en vigor por fases.

La obligatoriedad de que las exportaciones de frutas y hortalizas vayan acompañadas de un certificado fitosanitario, que conllevaba también, que una parte de la mercancía pudiera ser sometida a controles físicos y de identidad en los puestos fronterizos, se ha ido retrasando en varias ocasiones, debido a la complejidad que supondría su implementación y el alto coste derivado de estos controles tanto para empresas, como para la administración y para los consumidores.

No obstante, los requisitos que Reino Unido exigió a su salida de la UE y que ya se han introducido hasta ahora se mantienen vigentes. En este sentido para el grueso de las frutas y hortalizas frescas se tiene que seguir presentando la Declaración Aduanera (DUA) y el certificado de conformidad con las normas de comercialización, requisitos ambos que son obligatorios desde enero de 2021.

Por otro lado, añade la patronal empresarial hortofrutícola, hay vegetales considerados de alta riesgo como la patata (tanto de la siembra como la de consumo) y las plantas. que ya tienen requisitos en vigor más exigentes, y estos productos si tienen que ir acompañados de certificados fitosanitarios y también son objetivo de controles físicos en puntos de destino autorizados.

De cualquier forma, FEPEX se congratula del anuncio del gobierno británico ya que evitará que se incremente la carga administrativa que soportan las exportaciones a Reino Unido, que ya se han ido aumentado desde que este país salió de forma definitiva de la UE.

Esta Federación señala que Reino Unido es el tercer destino de la exportación española de frutas y hortalizas frescas, donde se enviaron 1.318.301 toneladas en 2024 por un valor de 2.186 millones de euros, el mismo volumen y valor que en 2023. Este año, y con datos del primer trimestre, la exportación española de frutas y hortalizas frescas a Reino Unido se elevó a 408.662 toneladas, un 2% más que en el mismo periodo de 2024 y 768 millones de euros, un 5% más, según datos del Departamento de Aduanas.

Más tiempo

Al respecto, el ministro de Agricultura, Luis Planas, calificó como excelente noticia que el Reino Unido haya comunicado a la Comisión Europea que pospone hasta el 31 de enero de 2027 la entrada en vigor de controles suplementarios a las entradas de frutas y hortalizas procedentes de la Unión Europea.

Planas señaló que "se da así más tiempo al sector y a la UE para lograr un acuerdo sobre estándares fitosanitarios en el comercio export-import entre el club comunitario y un país tercero europeo, como Reino Unido."

El ministro  expresó su deseo de que se logre un acuerdo entre ambas partes en el ámbito fitosanitario, que "nos permita exportar a Reino Unido en condiciones similares a las que se exporta a los países comunitarios", como sucedía antes del Brexit.

Fuente del sector y del propio Ministerio consideró que estamos ante un gesto favorable de Londres, mientras negocia con el bloque comunitario los detalles de un acuerdo en los ámbitos sanitario y fitosanitario (SPS, por sus siglas en inglés) que suponga, además de no tener que pasar los controles aduaneros, no aplicar otros costes asociados, permitiendo un ahorro de tiempo y de dinero de unos 240 millones anuales, según cálculos de las empresas comercializadoras británicas, tras el pacto comercial alcanzado entre ambos bloques el pasado 19 de mayo.

No obstante, los exportadores comunitarios deberán seguir rellenando, como hasta ahora, el formulario "Border Target Operating Model" (BTOM).

Más de la mitad de las frutas y hortalizas consumidas por Reino Unido son importadas, con la Unión Europea como proveedor destacado en un 80%. 

Durante el pasado año, el sector hortofrutícola español exportó al mercado británico productos alimentarios por importe de 5.127 millones de euros, de los que 1.346 millones fueron hortalizas y 963 millones, frutas.

De hecho, Reino Unido es el primer país tercero extra-UE, destino de las exportaciones agroalimentarias españolas, por delante de Estados Unidos y China. Entr elos productos más exportados al mercado británico están los pimientos, con ventas por valor de 225 millones de euros; frutas de hueso, por 142 millones); tomates, unos 138 millones; apios, espinacas, berenjenas, con 96 millones, y uvas, por 52 millones de euros.

Los controles definitivos a partir de la fecha anunciada de prórroga dependerán de la redacción del acuerdo sanitario y fitosanitario (SPS) entre ambas partes, sobre todo de que Reino Unido adopte en la práctica la misma regulación existente en UE.

Si el resultado del acuerdo SPS es positivo, es probable que también se relajan los controles aduaneros actuales que pesan sobre el comercio de carnes, pescados y lácteos entre Reino Unido y la UE, según fuentes de Bruselas.